鲁达正策马飞奔，他心头憋闷懊恼，又因仓促出逃不曾携带水囊，狂奔这许久，早已是汗透重衣，喉中干渴似火燎。
忽见前方暮色中似有波光粼粼，隐约传来潺潺水声，顿时精神一振，轻提缰绳，胯下马匹通人意，转向朝着那溪流奔去。
行到近前，但见一湾清浅溪水蜿蜒过草甸，一座青石板小桥静卧其上。
再驰数百步，鲁达却一拉缰绳，马儿放缓了脚步，停在桥前十数丈外。他抬眼望去，瞳孔却是微微一缩。
残阳将最后的辉煌毫无保留地倾泻下来，溪水浮光跃金，映着漫天霞彩。
秋风掠过原野，拂动岸边半枯的长草，发出萧瑟的飒飒声。北归的雁阵恰好从桥上空飞过，留下一串悠远鸣叫。
而桥上，一人一骑正静静立于那一片光晕之中。
那人身姿挺拔如松，跨坐于一匹神骏的栗色健马上，身着靛蓝布袍，腰间悬刀。
虽只是简简单单勒马而立，却自有一股渊渟岳峙、蓄势待发的气度。
夕阳从他侧后方照来，为他周身轮廓镀上一层耀眼的金边，面目在逆光中有些模糊。
唯有一双眸子，亮如寒星，正笑望而来。
——正是李继业。
李继业看着桥下驻马的鲁达，率先打破了这如画的沉寂，声音带着几分轻松的调侃道。
“鲁提辖纵马奔驰如此之急，莫不是……想欠着李某的马钱，就此跑路了不成？”
鲁达闻言先是一愣，随即脸上泛起惭色与急切，在马上抱拳，声音粗豪却坦诚道。
“兄弟说哪里话！洒家也不瞒你，适才在状元桥，一时性起，三拳打死了一恶厮！
如今正遭官司追捕，急着赶路脱身！至于欠你的马钱，洒家对天起誓，绝不敢忘！只是此刻实在不便叙话，就此别过！”
说罢，他一提缰绳，便要拨马绕过石桥，继续前行。
“提辖且慢！”李继业声音稍提，清朗入耳道。
“你若指的是那镇关西郑屠的命案——李某已替你背了！”
“什么？！”鲁达猛地一勒马，骏马长嘶人立，他稳住身形，霍然转头，目光如电射向桥上的李继业，脸上满是惊愕道。
“兄弟，此话何意？！”
李继业不答，先从马鞍旁解下一只皮酒囊，手腕一抖，那酒囊便稳当当地凌空飞向鲁达。
鲁达下意识接过。李继业这才缓缓道：“那日在城外初遇，见提辖豪烈慷慨，气概非凡，李某心生敬慕，故以马相赠，聊表结交之心。
昨日酒楼对饮，又见那金氏父女悲泣，提辖虽困于囊中羞涩，眉宇间却有不忍之色。李某便知，提辖是面凶心善的真豪杰。”