他抬头看了一眼跪在下面的首辅大学士，张廷玉面色如常，像是什么都没发生。
永和帝收回目光，心里已经转过了好几个念头。
张廷玉在朝中做了二三十年首辅，阅卷的标准之严是出了名的。
这些年他经手的殿试卷子里，能拿到“尖”的少之又少。
上一个拿“尖”的考生，还是十几年前的事情。
这也是他阅卷这么多年中，给出的第二个尖，已经是实属不易了。
永和帝没有急着翻内容，目光从那些朱红色的记号上缓缓移开，落在了卷首的名字上。
工工整整的三个字，“林砚秋”。
他心里那块石头落了地，嘴角微微翘了一下，又迅速压平了。
他没有抬头看下面的人，只是把那份卷子拉到面前，翻开了第一页。
“臣谨对。”他低声念出了这几个字，声音不大，但殿内安静，下面几位大臣都听得清清楚楚。
他接着往下读，“臣闻天下之势，在边不在腹。腹地虽乱，犹可徐图；边境一溃，则举国震动。”
他放下卷子，转头看向张廷玉：“张爱卿，这个开篇，你如何看？”
张廷玉躬身：“臣以为此开篇立意甚高，把‘边’与‘腹’对举，点出轻重缓急之势，是为全篇立骨。”
永和帝点了点头，又继续往下看。“其一，关塞之防，不唯在墙，而在人。”
他念完之后问了一句：“他说‘不唯在墙，而在人’，与历代治边之说，孰为异同？”
宋伯卿想了想，回道：“前代治边，多言筑城修垒，以墙御敌。此文把‘人’置于‘墙’前，言守军之实重过关隘之高，与历代相比更重实情。”
永和帝没说话，又往下翻了一页，看到“实额实器实饷”那一段时，他慢慢读了出来：“实额者，裁汰老弱，补足缺额，每营按册点名，按月核验，不得虚报。”
他读完这句话，抬头看向李光地：“李爱卿，你觉得这一条如何？”
李光地想了想，开口说：“这一条臣觉得实在。边镇吃空饷的事不是秘密，但此前无人敢在策论里白纸黑字写出来。他把虚报二字摆在纸上，说明他心里清楚问题的根子在哪里。”
永和帝又拿起卷子，看到“实器”那一块的时候停了一下，又抬头问：“工部这边怎么看这一条？”
钟文瀚立刻来了精神：“回陛下，这条‘工部统一监造核验’的说法，臣以为极好。各地私自铸器，质量参差不齐，若由工部统一定式样、加盖印记，边军手中的器械至少可保可用。”
他顿了一下又补了一句，“若能按此推行，臣愿亲自主持此事。”
永和帝看了他一眼，笑了一下，没有接话，又低下头继续往下读。
他读到“实饷”那一段的时候坐直了身子。“军饷按月发放，层层稽核，使朝廷之恩直达行伍。”
他念完之后把卷子放平，手指在“直达”两个字上点了一下，然后问：“这条如何？”
刘统勋接话：“臣以为这条是关键。边军缺额之弊，根在粮饷被层层盘剥。若能使饷银直达士卒之手，则士气自振。”
张廷玉在旁边也点了一下头，虽然没有开口，但那个动作已经足够说明态度。