他站起身，走到堂中央，看着秦少游，道：“秦兄既问学生己见，学生便斗胆一言。”
他顿了顿，朗声道：“学生以为，‘民为邦本’四字，当分三层解之。”
“第一层，民为邦之本，本固则邦宁。此乃常识，人人皆知。然‘本’者何谓？非谓民可凌驾于君上，亦非谓君当屈从于民意。‘本’者，根基也。根基不固，则大厦将倾。故君欲守其邦，必先固其本。”
“第二层，固本之道，在顺民心，在重教化，在取民有度。顺民心，则民不怨；重教化，则民知礼；取民有度，则民不困。三者兼备，本乃可固。”
“第三层，固本之要在‘通变’。古之民与今之民，所处不同，所需亦异。然民心向善，千古如一；教化之功，百代不废。故古人之理可循，古人之策不可泥。因时制宜，因地制宜，因人制宜，此乃‘通变’之道。”
他说完，看向秦少游，道：“此乃学生己见，秦兄以为如何？”
秦少游张了张嘴，说不出话来。
林砚秋这番话，既有古人之理为根基，又有自己之见为发挥。三层剖析，条理清晰，既不离古，又不泥古。
他想挑毛病，却挑不出来。
站在那里，进退两难。
就在这时，一个声音响起。
“够了。”
众人循声望去，是柳白元。
他站起身，走到秦少游身边，看着他，脸色铁青。
“秦兄，你还要丢人丢到什么时候？”
秦少游愣住了：“柳兄，我……”
柳白元打断他：“林案首方才所言，引经据典，条条在理。你们不服，三番五次刁难，林案首都一一驳了。现在又问己见，林案首也答了。你还要怎样？”
秦少游脸涨得通红，想辩解，却说不出话。
柳白元转向三位教授，拱了拱手，朗声道：“三位教授，学生柳白元，代表洪州府，承认此局清谈，林案首胜出。”
此言一出，堂上一片哗然。
秦少游傻眼了。
他愣愣地看着柳白元，满脸不可置信。
怎么回事？
我不是给咱们洪州府挣面子吗？