马锅头只当这军爷是好奇他们这行当的门道，叹了口气，颇为自得道：
“大人说的在理。这烂石川，瞧着是个坦途，实则下面暗河改道，不知埋了多少软泥眼子。一脚踩空了，连人带马都得陷进去。只有俺这种在道上走了半辈子的老锅头，瞧一眼那泥上的反光，水坑的边角，才晓得哪能踩，哪该绕。若是缺了俺……”
“那你就只能怪自己的运气不好了。”黄羽把话头一截，声气忽地沉了下去。
马锅头一愣，还没咂摸透这话里的意思。
黄羽把短刀一翻，贴着他肋下软缝，一刀攮了进去。
马锅头只觉左肋下一凉，一股腥甜从嗓子眼里直涌上来，堵在喉头，咽不下，吐不出。
他想喊，嘴却叫人从后头捂死了。
谢松早已贴到他背后，一只手捂死了他的嘴，另一只手托住他瘫软下去的身子。
两人极有默契。
一左一右，搀扶着已经没了气息的马锅头。
装作一副亲密的模样，三两步钻进了侧旁的灌木树丛里。
将尸首往深及膝盖的荒草窠里一丢。
黄羽把刀在草叶上蹭了两蹭，插回鞘里。
两人对了个眼，转身便走，一头扎进马队里，混入乱糟糟的人马丛中，不见了。
……
马队外围，官道西侧。
一队原本负责在前头探路的铁骊游哨斥候，方才接了变阵转向的军令。
此时正掉转马头，顺着大队的外侧，准备从阵头赶往新的队伍前列，好为大军开路。
约莫五六十名斥候，正策马急奔。
驰至一处矮土丘旁，斜刺里忽地冲出十余骑，不打火把，贴着马队的步频，不偏不倚，切进了这队斥候的侧边。
两支队伍相隔不过二十步的距离，在这黑夜的荒道上并行驰走。
“换钎！”
铁骊斥候百夫长见旁侧突然多出一支骑兵，虽瞧着像自家人，但出于军中规矩，还是警惕地扬声喝问了一句口令。
“接锤！”