残阳如血，暮鸦惊啼。
萧冉顺着周起的刀鞘，看向了地上的军靴。
“这大营里四处皆是踩实的黄沙，丁二这鞋底，怎么会沾着湿黏的黄泥？这泥缝里……还有草叶子？”萧冉眉头紧锁。
他看出了异常，但毕竟年轻，一时之间无法将零碎线索串联，勘不破其中端倪，眼中不禁浮现出几分焦躁。
周起退后半步：“世子，如果当真是这丁二绑了孩子，一个孩童自己无法觅食，他必然要每天亲自去送水送饭。丁二是巡防营的左哨百户，不知按雁雍大营军规，他每日需要点卯、巡营几次？”
萧冉脑中灵光一闪，脱口而出：“早晚各一次点卯，日间还要带队巡查营防。他军务在身，绝不敢擅自离开大营太久！这一来一回，加上送饭安抚的时间，绝不能超过一个时辰！藏人的地方，就在大营方圆五里之内！”
周起微微颔首，目光落在鞋底上：“这黄泥还未干透，且带着水草。这几日雁雍并未落雨，说明那藏人之处，必定是靠近死水潭或暗泽的地方。”
萧冉一拳砸在掌心：“方圆五里，有黄泥暗泽，又生有草木！这般地界，一寻便知！”
周起当即双手抱拳，深深一揖：“世子神机妙算，抽丝剥茧，末将佩服！事不宜迟，请世子速速点兵救人！”
萧冉看着周起那恭敬无比的姿态，心中哪还能不明白？
周起分明在进屋的第一眼就推断出了一切，却偏偏要把这线索一步步掰碎了喂进自己嘴里。
他是把这破局的首功、救人的成就感，完完全全地让给了自己。
萧冉深深看了一眼周起：“周起，你这个人情，本世子记下了。”
说罢，萧冉霍然转身，冲着门口的亲卫心腹厉声道：“点齐人马，依迹搜寻，去把咱们镇北军的骨肉带回来！”
不过半个时辰，急促的马蹄声卷着烟尘归营。
萧冉的亲卫百户翻身下马，怀里紧紧抱着一个被黑色大氅裹得严严实实的孩子。
那孩子脸上满是泪痕与泥污，手里攥着块粗面饼，但好在全须全尾，并无大碍。
“世子，孩子找着了，饿得狠了，刚睡过去。”百户压低声音请示，“是否要将这孩子带去中军大帐，向王爷作证查验？”
萧冉看着熟睡的幼童，顺手扯了扯大氅，把漏风的口子掖紧。
“带去做什么？”萧冉冷声反问，“丁二都死了，死无对证。现在把他带去，反而会给他们孤儿寡母招来杀身之祸！秘密送回栖鸦巷，亲手交到他娘手里。派人把他们母子送回老家去安置。”
百户心头一凛：“末将遵命！”
……
戌时，中军大帐。