天色将明未明。
石喉塞，城墙内的空地上。
几堆熊熊燃烧的篝火，将这片平日里用来点兵的夯土场照得通红。
空地正中，立着一根两人多高的石柱。
这并非寻常绑人的桩子，而是铁骊石匠凿出来的“镇煞柱”。
在铁骊的旧俗里，凡是犯了叛国或通敌大罪的，死前都得拿粗铁链锁在这镇煞柱上，谓之用山石之气压住恶鬼，教他永世不得超生。
哈古赤着上身，被两道手腕粗的铁链箍在镇煞柱上。
他双膝点地，低垂着头，凌乱的发遮住了脸。
这一夜。
石喉塞里凡是比刀把子高的男丁，全被查布赶上了城头，守着垛口。
城里的女人们，也是一个个提心吊胆，和衣靠在炕头上，谁也没敢合眼。
天还没亮。
城主府的差役便敲锣打鼓地满城通报：城里抓住了勾结宁人的内鬼细作，即刻要在城墙边当众斩首，以儆效尤！
在这惶惶不安的节骨眼上，谁都想亲眼瞧瞧，到底是哪个不要命的，把那群活阎王引进了铁骊的家门。
不多时。
空地上，便黑压压地挤满了被惊动出来的城中妇孺和老弱。
人们缩着脖子，借着篝火的光亮，朝着那镇煞柱上被绑着的人看去。
“哎？这……这不是哈古吗？”
人群中，一个挎着篮子的老妇人揉了揉昏花的老眼，失声叫了出来。
旁边一个牵着孩童的妇人也探着脑袋，借着火光辨了辨那身形，诧异道：“是呀！不是说拿住了宁人的细作吗？怎的绑在上面的是哈古？”
“哈古可是咱们这城里数一数二的好汉，他咋可能是细作！”
“你懂个甚！”
旁边一个老妪左右瞅了瞅，凑近了些，低声道，
“俺听俺家那个说了。前几日，那群宁朝来的，能从咱们眼皮子底下炸开泄水洞跑了，用的就是他师傅捣鼓出来的爆竹！”
老妪指了指镇煞柱上的哈古：