老张灌满最后一个水囊。站起身。走到李四旁边。蹲下来。拔开塞子。
一手扶着李四的后脑勺。一手把水囊凑到嘴边。
“喝。”
李四张嘴。水从囊口淌进去。凉的。顺着嗓子一路滑下去。
干涸了两天的嗓子被凉水浇透。
李四咽了三大口。水从嘴角溢出来，顺着脖子流进领口。
“够了。”
老张收回水囊。把塞子盖好。
三匹马拴在溪边的树桩上。马头埋在水里。大口喝着。咕咚咕咚的声音在夜色里连成一片。
老张靠在树干上。把六个灌满的水囊挂在马鞍两侧。
远处。沙漠的方向。
突然亮了一下。
微弱的。暗红色的光。在地平线那头一闪。
老张的眼睛眯了一下。
又亮了。
这次更亮。像是有什么东西在燃烧。红光从沙漠的那头升起来，染红了低空的一片云。
“李四。”
“看见了。”李四躺在地上。眼睛盯着那个方向。“着火了。”
老张盯着那团红光看了一会儿。脑袋歪了一下。
马蹄声。
从绿洲北侧传过来。
由远及近。频率很快。
老张的耳朵竖了起来。右手按上了腰间的钝刀。
一匹。两匹。三匹。
三匹马的蹄声。
老张的手从刀柄上松开了。
“三匹马。”老张站起身。拍了拍裤子上的土。“肯定是孙大人他们。”
蹄声从绿洲的灌木丛后面绕了过去，往他们出发前约定的那处沙丘方向奔去。