他没有看那匹倒地后只能徒劳喘息、再也站不起来的爱马。
只是探手伸向马鞍一侧。
那里挂着一个用粗麻绳死死捆缚、毫不起眼的破布包。
隔着破布，也能看出里面大概是什么东西，目测着应该是一个约莫着一尺见方的木盒。
破布漏出木盒的边角，有些陈旧粗糙，与那块方布一样磨损得厉害，沾满了和那人身上一样的泥垢。
他抬头，站得笔直，提着木盒的布绑带。
他没有回答城门官的喝问，也没有看那些指向自己的冰冷枪尖。
他的目光，越过戒备的兵丁，越过巍峨的城门洞，投向了城内那重重叠叠的屋宇飞檐，投向了紫禁城的方向。
不知看到了什么，他的眼尾变得猩红。
沉静片刻。
他的目光终于扫向守城的兵丁。
他盯着那些投来的目光，步步逼近，在距离戟尖几步之遥停下。
他没有理会兵丁的喝问，只是动作利落的抬起手，探入自己的衣袍中，摸索了片刻，掏出了一样东西。
一个牌子。
牌子本身也沾满了污垢，边缘有些磕碰的痕迹。
在阴沉的天光下，依旧能看清其材质是上好的精铁，正面铭刻着复杂的虎头纹饰和两排清晰的满汉双译字。
“镇南军前营副将。”
背面则是一个偌大的“方”。
字迹遒劲，带着一股沙场特有的杀伐之气。
他将这块代表着他边陲副将身份的令牌，用两根手指捏着，展示在兵丁面前。
令牌虽然脏污，但那独特的制式和清晰的官职，却做不得假。
“我，镇南军前营副将，方严。”
他深吸一口气，压下喉间的血腥味和极度的疲惫，用嘶哑的声音，一字一句道。
“回、京、述、职。”
这四个字咬的极重，像是要把口中的牙全都咬碎一样。
他将那块沉甸甸的令牌，轻轻放在了那个包着破布的木盒盖上。