“你刚才多看了那几位姐姐几眼，是不是觉得她们京城来的姑娘都好美好漂亮？都是下人，她们却能个个都穿绫罗绸缎，我们就只能穿粗布衣裳，你也巴不得要去尚书府当侍卫，是不是？”
秦伍：“……我什么时候看了她们了？？”
“你就看了。”
“我没看！”
“看了。”
“真没有我的冬吟姑奶奶。”
……
南姝的人走后，堂内竟显得有些冷清。
金氏和裴老夫人都有点神色戚戚。
刚才听裴策历数沈礼蕴的功劳，大家几乎都要高看沈礼蕴一眼，将南姝给比下去。
可是南姝一甩脸离开，大家又如梦方醒。
沈礼蕴功德再高，也高不过尚书府的门楣，高不过南姝高门大户千金嫡女的出身，阶级差异门第悬殊，是实打实地摆在那里，要是惹了这尚书嫡女不痛快，还不知招来什么杀身之祸。
裴策也全然没了胃口，起身，牵过沈礼蕴的手，带着她离开了席。
回东院的路上，沈礼蕴还在刚才的意外中没回过神：“你……不怕南小姐恼你？不怕开罪南大人？”
“我护着自己的妻子，合情合理。老师若是通情达理，他会谅解我。”
他没回答怕不怕南姝恼他。
沈礼蕴不知道他是怎么想的，是无法直视内心，还是完全不在意。
她也不打算刨根问底。
只道：“南大人能帮你瞧一瞧奏章，这却是正事。”
“无非就是一些自卖自夸、邀功揽赏的溢美之词，我已经不打算回京，奏章怎么写，重要吗？”裴策说罢，问：“要去园子逛逛吗？消消食。”
沈礼蕴一愣。
她其实有饭后走走的习惯，刚才拒绝是因为不想跟裴策和南姝一起。
裴策不等她回答，扯了扯她的手，带着她往后院去：“走吧，我吃得有些撑，也想走一走。”
出了府的南姝，铁青着脸色上了轿子。
轿子宽大，贴身丫鬟锦玉也跟了上来。
“小姐，他们真是欺人太甚！”锦玉啐了一口。
“之前在京都，见过一次这个沈礼蕴，那时只觉得她不过是个没见过世面的草包，上不得台面的小门小户，也根本不配我用多少手段对付。没想到，竟还有些难对付。”南姝炭笔精细描过的眸子，如猫一般，闪过一丝狡狯和精明，“她和简臣的感情，似乎也没有我想的那么脆弱。”
转念，又想到了刚才裴策在席上维护沈礼蕴的那番话。
他是真的以沈礼蕴为荣。
“我到没想到，那个沈礼蕴能做到这个份上，跟着简臣下乡，收买民心。到底是我来迟了一步，若我在简臣身边，如今受民拥戴的，会是我。”
她歪过头，手肘撑在矮几上，用手轻轻揉太阳穴。
锦玉赶紧上来给她按摩，南姝收回手，惬意地靠在软榻上，闭上眼。
静下来后，她却不由想：
如果她在裴策身边，她真的也会像沈礼蕴这样，甘愿跑到乡下地方去吃苦吗？
她能做到纡尊降贵，跟一群粗老爷们儿一起，抗洪救灾？
她能想到最大限度的纡尊降贵，就只能是打理裴策的后方，照顾裴策家宅长辈，收买裴府的人心。
这个念头一冒出来，她霍地一惊。
她竟在这一步上，输给了沈礼蕴？