自洪武二十二年二月起始，直至五月初夏，整整三月有余。
朱雄英几乎日日驻留刑部，风雨无阻。
每日清晨入宫赴刑部，日暮方才归东宫，从未懈怠半分。
这让刑部官员们，深感压力…………
眼便到了洪武二十二年五月初。
天气渐渐热了起来，应天城外的官道两侧绿树成荫，来往的商旅行人比冬天时多了不少。
这日午后，官道尽头扬起一片烟尘，一队骑兵朝应天城方向行来。
为首的是个二十出头的年轻男子，穿着一身绛色锦袍，面容清俊，眉眼温和，嘴角挂着一丝淡淡的倦意和几分久别归乡的欢喜。
他骑在马上，远远望见应天城的城墙轮廓，忍不住勒住马缰，长长地舒了口气，自言自语般嘟囔了一句：“应天城，可算是回来了。”
这人便是朱元璋的第十二子，湘王朱柏。
在所有就藩的亲王里，他的封地离应天不算最远，却是头一个奉诏赶回来的。
他生性恬淡，不争不抢，在封地上从不惹事，既没有像秦王那样放印子钱闹得天怒人怨，也没有像鲁王那样荒唐到用活人炼丹，是所有藩王里最让朱元璋省心的一个。
当然，他也是这些藩王中，与朱雄英关系较好的叔叔，做过数年同学。
朱柏进了城，沿着熟悉的街道慢悠悠地骑着马，左看看右看看。
离京就藩不过三四年光景，应天城的铺子倒也没怎么变，到了宫门口，刚要翻身下马，便看见一个少年带着一队人正朝自己这边走来。
只一眼，朱柏便认出那是太孙。
他赶忙翻身下马。
而往宫外走的朱雄英同样看到了朱柏，有些惊讶。
“十二叔。”朱雄英唤了一声，声音清朗温和，嘴角挂着几分笑意。
朱柏小跑着上前，随后躬身行礼：“臣朱柏，见过太孙殿下。”
他这礼数周全得很，声音清脆爽利，带着几分年轻的朝气，一丝不苟。