黑袍人脸藏在兜帽深处，只露出个下巴。但老头听见他声音，短促，尖细，像被人掐着脖子。
宫里的人！
老头站起身，拍了拍麻衣上的雪沫子：“阁下回去吧。今日有我在，这凌府你们动不了。”
“但你也就一个人。”黑袍人笑了，笑声干巴巴的。
话音刚落，东边的夜空里又掠来一道黑影。
老头心里一沉。
又一个九品。虽然只是初阶，但二对一，他讨不到好。
更麻烦的是，底下那十二个杀手已经摸进内院了。
听竹苑在东南角，从这儿过去，最多十息。
“你去助他们杀了凌逸那小子。”先来的黑袍人对后来者说，“这老家伙我来对付。”
后者点头，身形一晃就要往府内冲。
老头动了，他直接扑向先来的黑袍人。拳头砸出去的时候，带起的风把房顶的雪全掀了起来，瓦片咔嚓咔嚓裂了一片。
黑袍人抬臂格挡，两人拳头撞在一起。
不像肉碰肉，倒像两柄铁锤对砸。
老头被震退三步，黑袍人也退了两步。就这么一耽搁，后来的黑袍人已经掠过三进院子，直奔听竹苑去了。
“你拦不住。”黑袍人甩了甩发麻的手臂，“今夜凌家必灭。”
老头没吭声。他深吸一口气，浑身的骨头节噼啪作响，整个人像是拔高了三寸。麻衣底下，肌肉一块块鼓起来。
他想起十年前那个雨夜。凌霄找到他，跪在泥水里。
“陈伯，我就这么一个儿子。”
“觊觎凌家的人太多，我护不住他一辈子。”
“倘若有一天……求您老保他一条命。”
老头当时没答应。他早就不问江湖事了，说书挣点酒钱，混一天是一天。