"孟婆一开始不同意。"明达把手放下来，表情特别郑重，"她说地府的规矩是投胎必须喝汤，不喝不能走，我说我不想忘了他"
她指了一下张小鱼，"我说我的有缘人还在等我呢，我要是忘了那多亏啊，孟婆摇头说不行不行这是规矩。然后我嫂嫂就站出来了。"
她说到这儿忽然坐直了身子，学着一种端着的、带着几分威仪的语气："我嫂嫂站在孟婆面前，就那么看着她，也不说话，孟婆被她看了好一会儿，最后叹了口气说罢了，你都开口了，我还有什么话说。"
明达又恢复了平时的语气，双手一拍，"然后孟婆就给了我一个有保质期的孟婆汤。"
"保质期？"
"嗯！"明达用力点了一下头，"她说这碗汤的药效只管十八年，十八年之后你自己就会想起来，这已经是我能通融的最大限度了，再多我就要被上面问责了'。然后我就喝了汤投了胎，不对，我没有投胎，我是直接回来的，我原来那个样子回来太扎眼了，所以冥王给了我一个新身体，就是木桶里那个小婴儿。"
她说到这儿停下来，掰着手指头算了一下："我十八岁生日刚过完没几天就想起来了，那天我正在图书馆看书，忽然脑子里嗡了一下，然后就什么都想起来了，江边的烟花、那把平安锁"
"所以你在，你在木桶里的时候，就已经是阿兕了？"张小鱼说
"也不算，那时候记忆还没回来呢，我就是个普通的婴儿，什么都不知道，就是"
她想了想，"就是有一点点那种我好像认识你的感觉，你第一次抱起我的时候，我就觉得你那双眼睛我好像见过，后来长大了那种感觉一直在，就是说不明白，直到十八岁一过，保质期到了，那些东西才哗地一下子全回来了。"
张小鱼一下子抱住了她，他说：“谢谢你回来了。”
张小鱼在明达毕业的那天就向她求婚了，结婚请帖也立即发了出去。
那阵子吴老狗和张海沫刚从杭州搬回苏州享受退休生活没两年，在城南开了家小小的训犬铺子，吴老狗那天正蹲在后院给一条新来的小狗梳毛，听见邮差在门口喊了一声"吴老狗的信"，他拍了拍手上的狗毛站起来，从邮差手里接过一个信封。
他把信封翻过来看见寄件人那一栏写着张小鱼，嘿了一声，撕开封口抽出里面那张请帖展开来。
请帖上写着：四月十六日，于北京城南胡同十二号举行婚礼，恭请光临。落款是张小鱼和明达。
吴老狗端着那张请帖看了三遍，然后捏着它站起来，转身进了屋。
张海沫正坐在窗边给琵琶调音，头也没抬："谁的信？"
"张小鱼的。"他把请帖递到她面前，语气里带着一种你肯定想不到的惊讶，"他要结婚了。"