陈郎中又从囚衣里摸出一样东西，是一本簿子，很厚，纸已经发黄了，边角卷起来，有些地方被虫蛀了，可字还清清楚楚。他把簿子举过头顶。“这是罪臣当年经手的谢家案卷底稿，每一份证据都有记录，从哪儿来的，谁经手的，谁盖的章，一笔一笔都写着。皇上可以对照谢征带来的案卷抄本，一字不差。”
李德全把那本簿子接过去，放在皇帝面前。皇帝翻了几页，放下，看着兵部尚书。“周爱卿，你还有什么话说？”
兵部尚书跪在地上，浑身发抖，额头抵着金砖，不敢抬头。他的声音从嗓子里挤出来，又细又尖，像老鼠叫。“臣……臣有罪……臣一时糊涂……求皇上开恩……”
皇帝没看他，看着谢征。“谢征，你父亲的案子，朕会还他一个公道。你先回去，等朕的旨意。”
谢征磕了一个头，站起来。他走到陈郎中面前，伸出手。陈郎中抬起头看着他，那双浑浊的眼睛里有什么东西在闪。他伸出手，握住了谢征的手，那只手很瘦，骨头硌手，冰凉冰凉的，可他握得很紧。
“陈叔叔，我带你出去。”
陈郎中的眼泪掉下来了。他扶着谢征的手慢慢站起来，腿在抖，可他站住了，站得直直的。两个人并肩走出乾清宫，阳光从门口涌进来，刺得陈郎中睁不开眼，他眯着眼站在那片亮得发白的光里，深深地吸了一口气。十年了，他第一次闻到阳光的味道。
谢征扶着他走下台阶，走过那条长长的廊子，走过那九道门，走到宫门口。马车还在等着，车夫还在打盹。谢征把陈郎中扶上车，自己坐在旁边。马车动了，车轮碾过青石板，吱呀吱呀的。陈郎中靠在车板上，闭着眼睛，眼泪从眼角淌下来，顺着那些深深的皱纹往下流，滴在囚衣上，洇开一小片深色。
谢征从怀里掏出那根光秃秃的糖老虎竹签，递给他。“陈叔叔，吃糖。”
陈郎中睁开眼，看着那根竹签，竹签上已经没糖了，只剩一点黏糊糊的印子。他接过去，放进嘴里，唆了一口。甜的，很淡，可他唆得很认真，唆了一遍又一遍，唆到竹签发白，才从嘴里拿出来。
“甜。”他说。
谢征笑了，笑着笑着眼眶红了。他把那根竹签拿回来，揣进怀里，跟那枚铜钱挨在一起。马车穿过朱雀大街，拐进那条窄巷，停在那扇黑漆木门前。他跳下车，扶着陈郎中下来，推开门。
院子里站着那几个人。郑铁柱靠在门框上，锤子杵在脚边；周远站在窗边，弓背在背上；陈狗子蹲在门槛边，短刀插在靴筒里；李大憨站在院子中央，憨憨的脸上带着笑；孙大有坐在门槛上，用一只眼看着他们。宁娘从西屋跑出来，拄着拐杖，跑得很快，跑到谢征面前停下来，仰着头看他。
“姐夫，这个爷爷是谁？”
谢征蹲下来跟她平视，伸手把她嘴角的糕渣擦掉。“这是陈爷爷，帮了姐夫大忙的。”
宁娘看着陈郎中，看着他花白的头发，看着他脏得看不出颜色的囚衣，看着他手上那副还没卸掉的镣铐。她忽然跑回西屋，不一会儿又跑出来，手里拿着一块桂花糕，油纸包着，热乎乎的，是她藏在被子底下焐着的。她把桂花糕递过去。“陈爷爷，你吃，甜着呢。”
陈郎中接过桂花糕，手在抖，油纸包差点掉地上，他连忙攥紧了。他打开油纸，咬了一口，桂花糕软糯香甜，在嘴里化开，甜得他眯起眼睛。他嚼了很久才咽下去，又咬了一口，一口接一口，把整块桂花糕都吃完了，连掉在油纸上的渣都舔干净了。
“甜。”他说。
宁娘笑了，笑得眉眼弯弯。谢征扶着陈郎中走进堂屋，让他坐在椅子上，把他手上的镣铐卸了，又把那枚铜钱从怀里掏出来放在他手心里。陈郎中攥着那枚铜钱，铜钱磨得发亮，中间的方孔都磨圆了，硌着他的掌心，可他攥得很紧，紧得像握着什么很珍贵的东西。
窗外的太阳落下去，天边染成一片橘红。谢征站在窗前，看着那片橘红色的天，把手按在胸口，隔着衣裳能摸到那摞纸留下的印痕，已经很浅了，可他知道它们还在。爹，你看见了吗？陈叔叔出来了，周荣认罪了，谢家的案子要重审了。