战事突如风起，毫无预兆。
卢城虽已克复，周边郊野却仍游荡着北狄残部，本不过是例行清剿。周校尉分派兵将，谢征与樊长玉各领一队，分道西东，意在扫荡余孽。
谢征本欲阻她前行。
她肩上旧伤未愈，那布条还缠着肩头，可他方才开口，便被她一记冷眼瞪了回去。
“你是我男人，又不是我爹。”
谢征闻言，只得缄口。
两队人马约定申时于镇口会师。
樊长玉那队行进极快，转瞬便肃清两个村落，申时未至便早早归营。她倚着一株歪脖老树，百无聊赖地支着刀，在路口等候。
一炷香过，杳无音讯。
两柱香尽，仍不见谢征踪影。
心底的慌乱，如潮水般渐渐漫上来。
“走，往西边去看看！”她一挥手，带人策马西去。
未出三里，耳畔已先传来金铁交鸣与嘶吼震天的喊杀声。
樊长玉心头一紧，猛地抽刀加速，狂奔而去。
转过一片密林，景象赫然入目——
谢征所部被围！
四五十名北狄死士，将他们死死困在一处土坡之上。谢征亲率十余兄弟，据险而守，拼死搏杀。他立在阵前，长剑早已砍得卷刃，周身血污斑驳，却依旧如松般挺立。
樊长玉双目瞬间赤红，几乎是吼出声：“冲！”
提刀率队杀入重围，刀光如练，硬生生劈开一条血路。
两军汇合，且战且退。
樊长玉一刀砍翻身前敌兵，冲到谢征身侧，浑身浴血，喘着粗气问：“怎么这么多？”
谢征一剑洞穿一名北狄喉管，声音沙哑如裂帛：“中了埋伏。”