1929年5月中旬，南京国民政府军委会小会议室里。
窗外梧桐枝叶繁茂，室内却气氛紧张。
“娘希匹，陈调元连山东都看护不好吗？怎么让这个刘珍年打通了整个胶东道？他是干什么吃的！”娘希匹先生穿着一身灰色的中山装，开口便是一句痛骂。
何应钦站在一侧，一身笔挺军装，腰杆挺直，闻言先微微躬身，语气沉稳“校长息怒。好在西北方面，冯玉祥已经处于全面劣势，其主力被我中央军节节压迫，短时间内再无力东顾，山东这边，暂时不会和西北军连成一气。”
他顿了顿，抬眼看向娘希匹先生，试探着进言“校长，要不要调一部分嫡系部队北上山东，帮陈调元把胶东给拿下来？免得刘珍年坐大，日后再成心腹之患。”
娘希匹先生沉默着，没有立刻答话，实际就是不想，也不能。因为现在中央军部队就那么多，要看住广西，又要盯着山西河北的阎锡山，还有眼下最大的大敌冯玉祥，哪有余力去胶东？
他抬手端起桌上青瓷盖碗，掀开盖子轻轻撇了撇浮沫，小口呷了一口热茶，温热的茶汤滑入喉间，才稍稍压下几分躁气。放下茶碗，他摆了摆手，目光扫过在场两人，忽然问了一句看似无关的话
“刘珍年这个人，你们了解吗？”
一直静立在旁、沉默少言的陈诚上前一步，挺胸立正“校长，学生与刘珍年在保定军校，同为第八期学员。”
娘希匹先生眼中微亮，抬眼看向他“辞修，你仔细说一说，这个人是个什么样的人？”
陈诚与刘珍年在保定时期关系本就一般，江浙圈子和河北圈子也经常闹得不愉快，但此刻陈诚还是实话实说“回校长，刘珍年此人，是典型的新派军人，受过正规军事教育，脑瓜活，胆子大，野心也不小。早年曾依附张宗昌，属于直鲁联军一系，但学生近来得到消息，他和张宗昌已经彻底闹翻，甚至兵戎相见，把张宗昌的旧部在胶东彻底打垮驱逐了。”
“张宗昌不过匪类，打垮他，不是什么值得夸耀的事情。”娘希匹先生十分看不起张宗昌。
陈诚接着说道“这个刘珍年去年的时候，还只是一个胶东的小小旅长，他先后驱逐了自己的上司刘志陆，方永昌，都连续杀了几个和他意见不合的旅长，打败了张宗昌的反攻，如今已经小有气候了。”
“倒是心狠手辣。”娘希匹先生是个新派军人，老派政客，最看重手下的忠诚和能力，当他听到刘珍年这样一而再再而三的驱逐上司，心中已经有了些不好的观感。
陈诚继续据实禀报“如今他在胶东雄霸一方，手下部队约莫有两三万人，装备在地方部队里算得上顶尖，尤其重金购置了一批德国军械，山炮、机枪、新式步枪一应俱全，训练也比一般省军严整。他在胶东地盘内，税收、粮秣、兵源都抓得很紧，地方经营得颇有章法，不是那种只会烧杀抢掠的草头王。”
说到这里，陈诚语气平静地下了一句判断“陈调元打不过他，学生并不意外。刘珍年这个人，确实有几分能力。”
娘希匹微微颔首，目光微聚。他此刻心思重心，全在冯玉祥、阎锡山、李宗仁这几大实力派身上，中原大局未定，他根本抽不出主力去和一个地方军阀在胶东死耗。可问题是，陈调元如今一封接一封电报往南京拍，哭诉求援，话里话外都是委屈，他身为总司令，不能完全置之不理。