“师兄，你笑什么？”
九叔还是没接话，只是转过身，又看了方启一眼，目光意味深长，看得方启也心里直犯嘀咕。
“师父？”
九叔见胃口吊足了，才慢悠悠地开口：“师弟，你可曾想过——大师兄和茅山那些长辈，当真放心阿启一个人北上？”
“师兄，你的意思是…”千鹤道长迟疑着开口。
“师弟，瞧好了。”
九叔咧嘴一笑，走到门口，掀开布帘一角，从袖中取出一张朱砂符纸，夹在指尖，轻轻一晃。
符纸无火自燃，化作一缕青烟，飘飘悠悠地升到半空，随即散了开来。
青烟散去的方向，正是院外那片低矮杂木林的方向。
方启的目光追着那缕青烟看去，眉头微微一动。
然后他看见了。
杂木林的阴影里，一道身影正缓步走出来。
那人穿着一身灰扑扑的道袍，腰间挂着一个破旧的布袋。
方启一眼就认出了来人，脱口而出：“徐师叔？！”
没错，正是破衣门的徐真人。
徐真人走到院门口，朝九叔拱了拱手：“林师兄。”
九叔还了一礼：“徐师弟，辛苦了。”
他侧过身，朝方启和千鹤道长抬了抬下巴，
“徐师弟是你大师伯派来的。早在你还在茅山的时候，大师兄就已经安排好了——徐师弟先一步北上，暗中接应，以防万一。”
方启听到这里，脑子里还在转，忍不住开口：“大师伯什么时候安排的？”
徐真人跨进门槛，在桌边坐下，接过九叔递来的热茶喝了一口，笑道：
“你还在茅山磨拳擦掌的时候，掌门师兄就把我叫去了。他说此去北方恐怕不会太平，正好他手头有件事，要我在北边盯着，顺便也能照看你。”
他说着，放下茶碗：“方师侄，你可别怪你大师伯多心。他老人家是过来人，你是我茅山的未来。他这么做，只是防着万一罢了。”
方启一时竟不知该说什么。
“弟子…确实没想到大师伯会安排这一手。”
九叔说道：“你大师伯从不做多余的事。他既然安排了徐师弟在暗处，那就说明他早就料到了北边的局势比咱们看到的要复杂得多。所以——”
他转向徐真人，“徐师弟，你这一路上，可有什么发现？”