石坚端起茶壶，给方启倒了一杯茶，又给自己倒了一杯，这才开口道：
“阿启，你这次回山，不光是受箓那么简单。”
方启心头一动，没有说话，等着大师伯的下文。
石坚却没有立刻开口，而是端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，放下，目光落在院中那几棵青松上，像是在组织语言。
沉默了几息，他才缓缓道：“阿启，你觉得，茅山这一代弟子中，谁最有希望接掌掌门之位？”
方启端着茶杯的手微微一顿。
这个问题，太敏感了。
他放下茶杯，斟酌了一下措辞，谨慎地答道：“弟子入山日浅，对诸位师兄了解不多，不敢妄言。”
石坚看了他一眼，嘴角微微勾起一丝笑意：“倒是谨慎。”
他站起身，背着手走到那棵青松下，望着远处连绵的山峦，开口道：
“我欲将你当作下一代大师兄培养。”
这话一出，方启脑子里“嗡”的一声，整个人都愣住了。
下一代大师兄？
那不就是——茅山下一代的掌门候选人？！
他猛地站起身，刚要开口，就听见身后传来一阵急促的脚步声。
九叔大步流星地从回廊那头走过来，显然是一直在外面听着。他脸色涨红，几步走到石坚面前，急声道：
“大师兄！阿启还小，才十六岁，如何当得起这等重任？茅山同辈中比他年长的师兄大有人在，他根基尚浅，资历不足，恐难当大任啊！”
方启也反应过来，连忙上前一步，跟着道：
“大师伯，弟子确实年幼，资历尚浅，不敢当此重任。况且还有少坚师兄和其他师兄在，弟子何德何能……”
他话没说完，石坚已经转过身来，目光在师徒二人脸上扫过。
“坐下。”
九叔张了张嘴，最终还是闭上，退后一步，在石凳上坐下。方启也只好跟着坐下，心里七上八下的。
石坚没有立刻说话，而是走回石桌旁，重新坐下。他端起茶杯，却没有喝，目光落在杯中的茶汤上，沉默了片刻。
然后，他开口了。这一次，他的声音比方才低沉了许多，甚至带着几分说不清道不楚的味道：
“少坚…”
“我已经安排他还俗了。”
九叔猛地抬起头，眼中满是震惊：“少坚？还俗？！？！”