营地边缘，一处背风的山坳。
数千名身穿幽州军服饰的士兵，正蜷缩在冰冷的泥地上。他们大多面色发黑，时不时发出撕心裂肺的咳嗽声，空气中弥漫着绝望与死气。
而在山坳的外围，并没有看守的士兵，只有一圈尚未燃尽的火堆，像是一道无形的界线，将他们与生者的世界彻底隔绝。
当张皓带着大军赶到时，这群人并没有反抗，甚至连拿起武器的力气都没有。他们只是麻木地抬起头，眼神空洞地看着火光中那群不速之客。
“你们是何人部下？”
赵云策马而出，龙胆枪在火光下泛着森冷的光，厉声喝问。
一名看似军官的中年人，艰难地撑着身体站起来，脸上露出一抹比哭还难看的笑容：“幽州……刘伯安（刘虞）麾下，别部司马，张举。”
“为何在此？”赵云追问。
“为何？”
那名叫张举的军官笑出了声，眼泪混着黑血从眼角滑落，“因为我们病了。”
他环视了一圈自己身边的袍泽，声音沙哑而绝望。
“程昱那歹毒的长史下令，凡怀疑染疫者，无论真假，一律就地处决，焚尸灭迹。吕布、曹操……他们都照做了。”
“我们来的路上，看到了好几处巨大的灰烬堆，那味道……一辈子都忘不了。都是活生生的人烧成的焦肉堆。”
“只有我家使君……”
说到这里，张举的声音哽咽了一下，充满了复杂的情绪。
“使君仁厚，不忍心屠戮我们这些跟随他的将士。他为了这事怒斥吕布、程昱为豺狼，当众割袍断义。”
赵云握着长枪的手，指节微微发白。
刘虞，刘伯安，汉室宗亲，以仁义闻名天下，果然是忠义之士也。
“那使君为何……”赵云不解。
张举惨然一笑，笑容里充满了无尽的讽刺：“是啊，使君是仁义。可他……也不能带着我们这几千个染了瘟病的祸害走吧？他还要保全剩下的几万幽州子弟，带他们活着回家。”
“所以，使君给了我们三天口粮，让我们留在这里……自生自灭。”
“使君说，他已与吕布决裂，往北走是死路，往南走也是死路。这天下之大，或许……唯有这太平谷……”
他抬起头，用尽最后一丝力气，看向张皓，眼中是濒死者抓住救命稻草般的希冀。
“使君说，那太平道的张角，有通天彻地之能，连瘟疫都能化解。他让我们……来求大贤良师，给我们一条活路。”