时间在枪炮声中一分一秒地流逝。无人机群在夜空中穿梭、俯冲、拉升，像一群不知疲倦的猎鹰，但数量却在以肉眼可见的速度减少。地面上的士兵换了一轮又一轮弹匣，有人倒下，有人顶上，没有人去算过去了多久，也许是二十分钟，也许是半个世纪。
直到通讯频道里，零的声音再次响起，这一次语速比平时快了几分：
“马库斯司令，无人机损失率已超过百分之三十。以当前消耗速度，剩余无人机最多还能支撑四十分钟。”
马库斯的心猛地一沉。
四十分钟。然后呢？
他盯着屏幕上那些正在快速消耗的蓝色光点，手指攥紧桌沿。
五百架无人机，听着不少，但扔进这种规模的战场上，就像往火堆里泼一杯水。它们能压制，能拖延，能救人，但它们改变不了战局。
“零女士，还有援军吗？”他的声音沙哑。
“联合矿业的装甲部队已越过边线，预计十五分钟后抵达城区。新约同盟和自由邦联的部队，还在路上。”
十五分钟。
马库斯盯着倒计时，一秒一秒地跳。
东三街区。
一个满脸是血的士官蹲在废墟后面，弹匣已经空了。他把枪放在地上，从腰间抽出匕首，盯着前方那只正在逼近的猎杀者。
“来啊。”他低声说，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。
猎杀者的四足在碎石上交替，肩胛处的脉冲步枪抬起，枪口对准了他的方向。
士官握紧枪柄，正准备拼命——
通讯器里传来零的声音，依旧平稳，但语速比平时快：“东三街区所有单位，立即寻找掩体隐蔽。联合矿业自行火炮营即将覆盖射击。重复，立即隐蔽。”
士官愣了一下，然后猛地扑进旁边的弹坑里，抱住头。
三秒后，南方的天际线被炮口闪光映红。
炮弹的呼啸声从头顶掠过，尖锐得像死神的哨音。在零的定位和计算下，精准地砸进猎杀者最密集的区域。
轰！轰！轰！
爆炸的火光在荒原上接连炸开，像一朵朵盛开的死亡之花。冲击波裹挟着弹片和碎石向四周扩散，几只猎杀者被气浪掀翻，四足朝天，抽搐了几下不再动弹。更多的猎杀者在爆炸中血肉横飞，暗绿色的体液溅在焦黑的土地上。