这是一片相对开阔的丘陵缓坡，背风，视野良好，远离已知的变异生物活跃区。三辆装甲车呈警戒队形散开，十二名工程兵在二十名全副武装的士兵护卫下，快速展开作业。
“定位点确认，坐标已录入。”
工程兵队长是个三十多岁、脸被风沙磨得粗糙的技术少校，他盯着手持终端上的各项参数，语速平稳地下令：
“充气开始。氦气压力百分之八十……九十……充气完成。检查蒙皮张力，传感器组通电自检。”
白色的球体缓缓膨胀，在灰暗的天穹下逐渐变成一个直径六米的浑圆体，表面覆盖着轻质的太阳能薄膜和微缩风力涡轮。
球体下方吊挂着复杂的电子舱，里面集成了通信中继、信号处理器和那台微型涡轴发动机。
还携带了一整套“光电+红外+雷达”组合，24小时盯着地面，比卫星看得更细、比无人机看得更久、比直升机看得更广，是他们现在最好的高空之眼。
“所有子系统绿灯。准备释放。”
球体开始上升，像一颗逆行的水滴，飘向铅灰色的云层。
“高度五百……一千……三千米。平流层入口。发动机启动，稳定驻留位置。”
高空摄像机传回的画面里，球体悬停在了预定高度，成为他们在这片废土上空第一个沉默的守望者。
这仅仅是开始。在接下来的八个小时里，工程队辗转六个预设点位，其中三个是真正的通讯节点，另外三个，则是精心布置的“幽灵节点”，覆盖区域是暂时无关紧要的荒原。
如果有人试图追踪他们的通讯网络，这些假节点会引向错误的方向，至少能拖延时间，暴露对方的侦察能力。
……
傍晚，先行者基地。
林弦看着战术终端上新出现的、代表己方单位的稳定绿色信号标识，以及初步成型的区域通讯网格图，问题一个个在解决，现在就只剩能源还需要靠传送门解决。
就在他准备去食堂吃饭的时候，通讯响起：“林顾问！指挥中心紧急会议，赵队长和楚将军请您立刻过去。”
又出事了？
林弦心头一紧，抬头望向指挥中心的方向。那里灯火通明，在渐浓的暮色中，像一头苏醒巨兽的眼睛。
他整理了一下衣领，大步朝那灯火走去。
新一轮的风暴，似乎从未给人喘息的空隙。
而这一次，不知道又将是怎样的惊涛骇浪，在等待着他，等待着这片刚刚点亮星光的土地。