院外寒风卷着碎雪拍在窗棂上，陈玉堂立在别院廊下，一身锦袍早被冷气浸得发僵。
身旁亲卫见他站了半刻不动，两手揣在袖中硬撑着端世子架子，忍不住低声劝：“世子，外头风雪太大，寒气侵骨，先进屋暖和片刻再议行事吧。”
陈玉堂闻言眼皮都没抬一下，背着手望向风雪居所在的街巷方向，刻意压着声线，装出几分沉敛：“慌什么，不过一点风雪，本世子什么场面没见过。那滑头躲在客栈里逍遥，最终还不是要落到本世子的手里。”
话音刚落，一阵刺骨冷风斜灌过来，顺着衣领往皮肉里钻，陈玉堂猛地打了个寒颤，方才强行装出的稳重姿态瞬间崩得一干二净。
他再也维持不住深沉模样，双手抽出袖子使劲搓着，不停往手心里哈热气，双脚原地来回跺得靴子咯吱作响，嘴里忍不住低声骂骂咧咧。
“娘的，北地这破地方是什么鬼天气！风跟刀子似的往骨头缝里钻，寻常棉衣根本顶不住。”
“要不是秦朗那个狡猾奸诈的家伙把皇太孙的踪迹搅得一团乱，本世子奉皇命千里寻人，谁乐意到这鸟不拉屎的苦寒地界遭这份窝囊罪？京城暖阁美酒、美人香车，精致点心不比这漫天风雪舒服百倍？”
亲卫垂着头不敢搭话，只能默默把备好的暖炉往他手边递了递。
陈玉堂一把捞过暖炉抱在怀里，暖意稍稍缓解刺骨寒意，这才拢着衣摆快步迈进屋内，反手将门重重关上，隔绝屋外呼啸的寒风。
屋内燃着炭盆，暖意缓缓漫开，陈玉堂搓着冻得发僵的手指，脸上没了方才强装的淡然，急声看向身侧打探消息的护卫：
“都打听仔细了？这回总不会再让皇太孙凭空消失，又耍花招跑掉吧？”
护卫躬身低头，老老实实回话：“回世子，消息确凿，秦朗一行人现下落脚风雪居客栈。
方才客栈伙计私下透底，他们明日清晨便要动身离寒城返乡，咱们若是等到明日天亮再过去，人定然已经走远，再也追不上。”
陈玉堂闻言一噎，喉间堵得一口气差点没顺上来，沉默半晌，眼底又气又急。
他千里迢迢顶着风雪一路北行，一路上风餐露宿，冻得吃不饱睡不暖，连马都累死了五六匹，全靠着一股找人的执念撑着，要是到头来还是扑空，怕是真能当场呕出一口血来。
陈玉堂狠狠咬了咬牙，当即拍板：“不等了，今夜便带人赶去风雪居堵他！今晚无论如何都要把人拦下，绝不能再错失机会。”
护卫见状面露迟疑，小声劝阻：“世子，秦朗此人心思深沉，行事莫测，这般深夜登门围堵，怕是会惹得对方心中不快，徒生事端。
而且咱们这样贸然过去，皇太孙会不会不高兴？”
陈玉堂闻言当即翻了个大大的白眼，满脸无所谓，甚至带着几分破罐子破摔的蛮横：
“他不高兴又能如何？难不成还能比咱们侯府满门获罪、全家被发配到这冰天雪地的北地受苦更糟？
真要是追查皇太孙一事迟迟没有着落，陛下龙颜大怒，咱们一家老小都要流放至此，日日受这冻死人的罪，难不成你乐意一辈子困在寒城挨冻？”
护卫浑身一哆嗦，连忙用力摇头，半点不敢再有异议。