薛若微听到这话心里不好受，赶紧岔开了话题。她打开随身带来的食盒，把各式点心尽数摆上桌：“爹，您尝尝我亲手做的糕饼，全是照着娘亲留下的方子做的，都是您早年爱吃的口味。”
桂花软糕甜香扑鼻，杏仁酥入口酥脆。薛瑾年拿起一块桂花糕细细咀嚼，一口下去果然是熟悉的味道，他眼眶不自觉慢慢泛红。
薛若微瞧他这样，忍不住问道：“爹可是吃到点心，想起娘亲了？”
薛瑾年慌忙抬手蹭了蹭眼角，嘴硬不肯认：“瞎说，纯粹是糕点味道绝佳，我吃得舒心罢了。
你这手艺不错，算是得到你娘的真传了。”
薛若微知道提起母亲，薛瑾年心里伤感，于是也不再提这茬，父女俩说笑间，薛瑾年已经慢悠悠把各式点心尝了遍。
等他吃饱喝足，秦朗才问道：“岳父，您可还记得苏文彬？”
薛瑾年先是一愣，随即满眼的怀念：“我俩是昔年同窗，怎么会不记得？
我当初在狱中，他是唯一一个来探望过我的人。”
秦朗闻言微微颔首，然后从怀里掏出一个用油纸包裹严实的信封，递给了薛瑾年：
“前段时间我为了给几个孩子请先生焦头烂额，若微告诉我您昔年有一同窗好友，我便借着岳父的名义，把苏先生请回了家，临来之前他托我捎来一封家书。”
薛瑾年闻言又惊又喜，激动的连忙拆开封笺，信上是老友熟悉的笔墨。
瑾年吾兄亲启：
一别数十载，云山阻隔，音讯难通，日日挂念旧友近况。
忆昔年少同窗，同在寒窗挑灯苦读，春日结伴踏青论诗，秋夜围炉闲谈抱负，彼时你少年登科，才名响彻乡里，我辈一众同窗皆以你为表率，谁不盼你平步青云，身居庙堂？
然世事无常，造化弄人。当年科考不慎疏忽避讳，遭小人借机构陷，一纸文书削去功名，流放苦寒北地。
得知消息那日，吾辗转难眠，数次想要动身探望，奈何琐事缠身，屡屡耽搁，时至今日，愧疚难安。听闻你常年卧病，寒门拮据，心中时时牵挂。
现如今我受聘秦家，做秦家子弟蒙师，衣食安稳，生活无忧。机缘巧合结识贤婿秦朗，也算你我二人冥冥之中缘分未尽。
相处日久，我观秦郎胸藏丘壑，见识远超寻常世家子弟，经商处事心思缜密，遇事沉稳有度，实属百年难遇的读书奇才。
眼下四海安定，科举大开，正是寒门英才出头之时。经商虽能积攒金银，终究是末路营生，白白埋没一身天资。
望兄长见信之后，多多规劝秦朗，放下商事杂念，闭门潜心治学，赴科场博取功名。以他禀赋，金榜题名绝非难事，他日身居官位，既能施展胸中抱负，亦可护佑阖家安稳。
纸短情长，寥寥数笔难叙半生惦念，盼兄保重身体，早日康健。
倘得暇手书数行，惠寄回音，余翘首以盼。
老友文彬手书
薛瑾年看完信后感慨万千，又抬眸眼神复杂的看了秦朗一眼。
秦朗心里咯噔一声，总有种大事不妙的感觉。