听喜鹊这么一说，连一向沉稳的红玉都忍不住噗嗤笑出声来。
小蝶更是笑着用手指戳了下喜鹊的脑袋：“你呀，这消息早就过时啦！方才韩三小姐还来过咱们院子呢。”
“她来做什么？”喜鹊忙问。
苏棠淡声道：“她想找我合作除掉韩氏。不过，我拒绝了。”
“竟是这样……”喜鹊眨了眨眼，又问，“那你们可知，她为何要这么做？”
这缘由众人倒真不知晓。三双眼睛齐齐看向喜鹊，等她往下说。
喜鹊却清了清嗓子，故意卖关子：“我在初荷院那儿蹲了那么久，连口水还没喝呢。”
小蝶笑着倒了杯茶递过去：“快喝吧，喝了赶紧讲。若是不精彩，你可要赔我茶钱。”
喜鹊接过茶杯一饮而尽，朝小蝶打包票：“小蝶姐姐放心，我讲的保准比说书先生还精彩！”
她放下茶杯，看着三人道：“韩三小姐当初随着韩夫人进国公府，本是想当了妾室后，求韩夫人替她小娘请太医瞧病。谁知韩夫人压根没把她小娘放在心上，等她被韩氏撵出国公府再回韩家时，她小娘竟已经没了！”
“你这是从哪儿听来的消息？”苏棠闻言不禁讶然。
难怪方才见韩三小姐时，总觉得她比上回憔悴了许多。
喜鹊道：“这可是初荷院的翠柳姐姐透给我的。韩三小姐身边那个丫鬟是翠柳的亲妹妹，姐妹俩私下说话时被我听着了。”
她凑近些，又低声道：“她们还说韩三小姐偷偷为她小娘戴孝呢，怕被韩夫人察觉，特意在耳环里藏了朵小白花。”
“再结合她来找主子谈合作这事儿，只怕她是恨透了韩家，想把这份怨气都撒在韩氏身上。可韩氏还蒙在鼓里呢，只当她是为着韩五小姐的婚事来的。”
“翠柳她们可知？”苏棠问。
喜鹊摇摇头：“没有证据的事，告诉了少夫人换不来赏反倒挨一顿骂，谁会去跟少夫人说这事。”
喜鹊这番话，既让苏棠觉得意外，细想却又在情理之中，以韩氏那清高自许的性子，便是下人禀报了，只怕她也不会信。
思及此，苏棠对喜鹊道：“你继续留意着初荷院的动静。咱们的人即便知晓内情，也莫要往外声张，免得引火烧身。”
“是。”三个丫鬟齐齐应声。
喜鹊又道：“韩三小姐说要等到天黑才离府，这会儿还在初荷院。奴婢再去探探消息。”
苏棠点了点头，她想着今晚世子爷回来，自己得好好哄一哄他，便带着小蝶去了茶炉房，亲手为许淳安备些茶点。
待茶点备好，天色已微微擦黑。
苏棠轻轻捶了捶后腰，怀了身子后格外容易疲乏，她坐下来，让小蝶端来果盘，一面用些果子，一面等着许淳安回府。
直等到月牙儿挂上枝头，没盼来许淳安的身影，却见喜鹊又一阵风似的回来了。
“姨娘，”她眼睛亮晶晶的，“奴婢又探着新消息了！”
“初荷院里又出什么事了？”苏棠问。
喜鹊道：“听说韩五小姐的亲事定下了。韩家瞧着风光，内里早就是个空壳子。当初为了给少夫人凑十六抬嫁妆，几个妯娌都被迫贴了一半自己的嫁妆进去。如今轮到韩五小姐出嫁，韩夫人还想故技重施，让儿媳们继续掏空家底来填窟窿。”
她顿了顿，语气里带了几分不平：“可那些儿媳们见在少夫人身上没沾到半点光，哪里还肯继续填这个无底洞？韩夫人暗示了几回，她们个个都寻了由头推托，就连她们的夫君也都站在媳妇这边。”
说到这儿，喜鹊轻轻啐了一口：“还说是高门大户呢，对待儿媳就像对待牲口似的，根本不管人死活。换作是我，我也不乐意。”
“那韩三小姐来找少夫人，究竟所为何事？”苏棠又问。
喜鹊答道：“奴婢听说，她将韩五小姐整日躲在绣房里哭的事告诉了少夫人。少夫人听了心里不忍，正让丛嬷嬷想法子凑银子，好给五小姐添妆呢。”
她撇了撇嘴，“也难怪少夫人这般上心，她和韩五小姐都是韩夫人嫡出的。”
说到这，喜鹊面露疑惑：“姨娘，您说少夫人把韩三小姐害成那样，韩三怎么还愿意替五小姐跑这个腿？难不成她与五小姐关系极好？”
苏棠却觉得事情没这么简单，韩三小姐既已恨到想除掉韩氏，又怎会真心帮韩夫人这两个嫡女？
在她看来，韩三对韩五的恨意，只怕不比对韩氏少多少。
一个念头忽然掠过苏棠心头，难不成韩三是想借机掏空韩氏的嫁妆，用这种方式来替她小娘报仇？
她越想越觉着有这个可能，便对喜鹊道：“今日你也辛苦了，先用些饭，早些歇着吧。”
喜鹊笑嘻嘻道：“姨娘，若是干别的活儿，奴婢或许还会觉得累。可这打听消息的事儿，是奴婢最爱干的！我这就扒拉两口，待会儿再去探探。”
苏棠见她兴致勃勃，也不好拂了她的意，便微微颔首。小蝶给喜鹊盛了一碗小馄饨，她匆匆吃完，又一阵风似的去了。
苏棠在小厨房里等到深夜，仍不见许淳安回来，只得让小蝶扶着回房歇息。
翌日一早，她刚起身还未用早饭，喜鹊便又来报信了。
“姨娘，韩三小姐昨夜深夜才离府。奴婢打探到少夫人开了嫁妆箱子，把里头的现银几乎都取了出来，让韩夫人拿去给五小姐置办嫁妆。她还再三叮嘱韩三，绝不能叫妹妹寒酸出嫁。”
这一回，连小蝶都忍不住对苏棠道：“姨娘，少夫人这么做，往后她自个儿怎么办？在这国公府里，离了银子，下人们哪会甘心听她使唤？”
这点苏棠自然清楚，当初她刚成为通房时，可不就经历过这般局面？
想到这里，她竟对韩氏生出了几分同情。
苏棠不由得轻轻抚上自己的小腹，将来这孩子落地，是要认韩氏为嫡母的，跟着这样一位连自己处境都看不清的母亲真叫人放心不下。
正思量间，喜鹊又低声道：“姨娘，昨日奴婢还探着一桩消息，老夫人那边似乎准备要让新姨娘进门了。”