虽然苏棠对学棋兴致缺缺，但许淳安是主子，主子有令，她只能点头应下。
从书房出来后，她先回茶炉房看了看，小蝶已经按她的吩咐备好了晚饭，见没什么差错，苏棠直接回了自己住的小院。
取了纸笔，给大哥的相亲对象也是她的好闺蜜孙若兰写信。
前世的今天，大哥就是为了一个妓女争风吃醋被人打断了腿。
苏家把这事瞒得死死的，孙若兰毫不知情，还被母亲提前催着嫁过来日日伺候大哥。
直到她救了贵人，求来黑玉断续膏才治好大哥的腿，后来大哥考上了举人，本以为日子要好了，可他又被那妓女缠上，在外头养起外室，连家都不回，孙若兰守着活寡最后郁郁而终。
这一次，她绝不能让好闺蜜再重蹈覆辙。她要把大哥断腿的真正原因告诉孙家，这样既能让孙若兰免遭大哥拖累，又能断了大哥的一桩助力，也算给自己提前收回一点利息。
苏棠看满意地看着信纸上工整的簪花小楷，等墨汁干透，便将信纸折好塞进信封，仔细封上火漆，转手交给二门的婆子，托她跑腿送到孙家去。
做完这些，苏棠才折回小厨房，和小蝶一道把煨好的羊肉盛进食盒。锦心阁这边一派岁月静好，初荷院那边却早已乱成了一团。
韩氏得知许淳安竟亲自去接苏棠回府，气得一把摔碎了最心爱的白瓷茶碗。
“嬷嬷！她算个什么东西？难不成真把自己当主子归宁了？世子爷做出这等打我脸的事，往后我还怎么出去见人！我这就去找母亲做主！”韩氏说着就要往外走，一刻都按捺不住。
丛嬷嬷连忙追上，一边劝一边扶她：“夫人，您先别急！这里头说不定有误会呢。老夫人刚把管家权交到您手上，您这就沉不住气，万一被人看了笑话，反倒落了下乘啊！”
听了嬷嬷的话，韩氏站住脚，回头时眼眶已红了一圈：“难道我要一直忍这个小贱人吗？”
丛嬷嬷见她这模样，心疼地搂住她：“我的小姐啊，一时风平浪静，退一步海阔天空。先让她张狂些日子，等她真有了身孕，到时候再……”
她做了个抹脖子的手势，眼底闪过一丝狠厉。
韩氏沉默半晌，最终咬着嘴唇点了点头。
见韩氏听劝，丛嬷嬷又温声安慰几句，随即话锋一转：“小姐，您与世子总这么僵着也不是办法，反倒便宜了那小贱人。不如您亲自去给世子送碗汤，既显出您的大度风范，世子嘴上不说，心里也定会更敬重您。”
韩氏胸口剧烈起伏了几次，才平静了下来。
这些日子许淳安宠着那个通房，即便老夫人把管家权给了她，她也能隐约察觉到下人们的指指点点。
确实不能再这么下去了。一个女人没有男人的宠爱，光握着管家权有什么用？岂不成了伺候他和那些小贱人的老妈子？
她还年轻，总不至于真的生不出孩子……
想到这里，韩氏对许淳安的那点不满，终究还是压了下去，缓缓点了头。
听说那小贱人做了虾肉馄饨讨好在他，那她便做一道豆腐羹，好让他瞧瞧，什么才是真正的清雅高洁。
韩氏吃东西一贯讲究“不沾荤腥”，这与她女德典范的人设十分相称。
可初荷院的下人都清楚，这位主子号称“素净”，背地里为了那一口“清味”，花费的银子比其他院子荤腥宴饮还多上数倍。
单说她那道“素净”的豆腐羹，实则要用澄净的鸡茸先煨底，鸡茸与嫩豆腐同炖，待鸡汤的鲜醇尽数渗进豆腐肌理，便将鸡茸撇去不用；再换上用菌菇、鱼虾慢熬的鲜汤继续煨煮，直到豆腐吸足了鲜味儿，这汤才算成。
期间光是浪费的鸡茸就得耗掉一整只鸡，鱼虾菌菇的花费更是不计其数。
最后端上桌的，不过是一小盅飘着嫩豆腐的清汤，也只有国公府这般家底殷实，才供得起她这般“素净”。
府里常年备着鸡鸭鱼肉，厨娘们见韩氏点了这道菜，连忙手脚麻利地准备起来。
等汤做好，韩氏亲自拿银勺舀了两勺尝过，便对外称是亲手熬制的汤品，让人装了起来。
“小姐您可真是贤惠，亲手给世子爷熬汤，世子爷见了肯定要感动的。”丛嬷嬷见汤盛好了，忙凑上去奉承了几句。
见韩氏脸色稍缓，她又试探着问：“您要亲自送过去吗？”
在丛嬷嬷看来，韩氏若能亲自把汤送到锦心阁，夫妻俩见了面说上几句话，哪有什么解不开的疙瘩？关系回暖指日可待。
可韩氏到底拉不下这个身段，在她眼里，只有小妾才会做这种刻意讨好男人的事，她一个正牌世子夫人，岂能自降身份？
于是她打发翠红去给世子送汤。翠红走后，丛嬷嬷忍不住道：“小姐，翠红那丫鬟心思活络得很，您以后还是少让她往世子跟前凑。”
韩氏冷哼一声：“不过是个下贱胚子，她以为自己能巴结上谁？”
见韩氏心里有数，丛嬷嬷便不再多劝，韩氏是她看着长大的，那性子她再清楚不过，劝多了反倒讨嫌。
翠红还不知主仆二人对她的评价，听韩氏让她送豆腐汤去锦心阁，只当是主子给了她爬床的机会，羞答答谢过韩氏，捧着食盒便往锦心阁去了。
可没过一盏茶的功夫，翠红竟慌慌张张跑了回来。
“你这没规没矩的样子，像什么话！”丛嬷嬷见她那失魂落魄的模样，当即沉了脸呵斥。
看着翠红这副失魂落魄的样子，韩氏心里不由得幽怨起来。初荷院的人都是她从娘家带来的，若要提拔，她自然愿意从自家人里挑，身契都攥在她手里，翻不起什么浪。
可偏偏一个个都不中用，遇点事就慌得连规矩都忘了，这样的货色，怎么跟苏棠那个狐媚子斗？
若是再这么下去，往后的日子可怎么办？韩氏看着翠红，心想着：总得想点法子才好。