初六清晨。
四九城年味正浓。胡同里串门走亲戚的喧闹声此起彼伏，满地都是昨夜燃放的红爆竹皮，自行车轮碾过去沙沙作响。
沈砚推着自行车跨出九十四号院的大门。车把上挂着个灰布口袋，口袋扎得很紧。
几个路过的街坊停下脚步打招呼：“沈师傅，过年好啊！”“沈爷，这是去铺子里？”
沈砚点头应下，蹬上车直奔福源祥。冷风吹在脸上，他脑子里转悠的全是《宫廷食疗秘卷》上的那张方子。那配伍十分精妙，几样平平无奇的药材，不走猛药攻伐，专挑温润平补的巧劲。他现在手痒得很，就想赶紧起火开炉，亲手试试这道“玉露润喉糕”，看看那滴水不用的方子，到底能做出什么绝味。
福源祥后院。
算盘珠子拨得噼里啪啦响。陈平安捏着毛笔，在账本上勾勾画画。
赵德柱端着茶缸，盯着账面直乐：“老陈，初五这流水，顶得上过去半个月！至于那帮眼红的老字号，有沈爷昨天的布置，谁敢伸手那就是找抽。”
陈平安笑着点头，正要接话，门外传来了自行车链条的转动声。沈砚单脚撑地，把车支在墙根。他顺手拎起车把上的灰布口袋。
“沈爷，早！”赵德柱赶紧放下茶缸迎上去。
陈平安合上账本，乐呵呵地迎上来：“沈师傅，之前的那批货全出清了，后厨老马他们正张罗着今天加量。”
沈砚把布袋往桌上一搁。“那些货让他们盯着就行。今天我开单炉，试做新点心。”
这话一出，陈平安和赵德柱对视一眼，沈爷亲自开单炉，那这布袋里装的，肯定是稀罕物儿，这新点心绝对是镇场子的绝活。
陈平安赶紧让开路：“静室一早就烧了炭盆，暖和着呢。”
静室门窗关得严实，热气腾腾。杨文学早早打好热水，洗净双手站在案板旁。沈砚走进去，把布袋搁在案板上，解开扎口。
几个油纸包依次摆上案板。挑开细麻绳，剥开油纸。
怀山药、南杏仁、白茯苓。
杨文学凑近一看，有点发懵。案板上不见面粉，没有猪油，全是一包包中药材。这干巴巴的药材，怎么和面起酥？
沈砚挑了片怀山药。表皮微黄，切面雪白发脆。
杨文学忍不住小声问：“师父，这是给程先生准备的吗？怎么全是药材？”
“程先生的嗓子，是梨园的招牌。”沈砚随口答道，“他常年吊嗓，落下虚火积热的毛病。市面上的胖大海、金银花，性子太烈，治标不治本还伤身。”
沈砚把山药扔进石臼。
“咱们今天做的，叫玉露润喉糕。不走猛药的路子，用温润平补的巧劲，去化他的沉疴。”
杨文学听得一愣一愣的。他本以为师父的白案功夫已经是顶天了，没想到连药行的医理都门清。他赶紧瞪大眼睛盯着沈砚的手，生怕漏看一眼。
沈砚抄起石杵，手腕发力快速捣碎研磨，药材很快被捣成粗粉。他扯过一张最细的马尾罗，药粉倒进罗底，手腕连抖三遍。罗出的粉末极细，轻飘飘地落在案板上。程先生的嗓子金贵，哪怕有一星半点的颗粒扎了喉咙，这招牌就砸了。必须做到极细，入口即化。
沈砚转身，从布袋底摸出一个小纸包。指甲盖大小的一撮川贝母。他捏起几粒，扔进石臼研磨。
“看清楚分量。”沈砚头也没抬，手下动作不停，“川贝清燥润喉，但量大苦寒，伤胃。多一分毁人脾胃，少一分压不住虚火。这增减之间的分寸，就是平补不伤身的关键。”