前厅传来赵德柱算盘打得震天响的动静。陈平安正拿着笔在新账册上记着。
“昨儿天桥那场，外头街坊怎么说？”沈砚冷不丁问了一句。
杨文学满面红光：“师父，您是没听见，今儿我来的一路上，街坊们全在夸咱福源祥。好些老主顾都说，以后买饽饽只认咱家的牌子。正明斋那几个老家伙，这回算是彻底栽了，以后在四九城怕是连头都抬不起来了。”
沈砚扔下抹布，冷冷瞥了他一眼。杨文学脸上的笑僵住了。
“觉得赢了一场，自己就是个人物了？”语气平淡，却听得杨文学心里一突。
这小子飘了。天桥斗菜赢的是食材和方子。真论几十年如一日的基本功，他可赢不了正明斋那个大徒弟。现在不敲打，迟早要摔大跟头。
“师父，我没……”杨文学急忙开口。
“你有。”沈砚打断他，目光落在杨文学刚才放在案板边缘的手上，“几句街坊的奉承，就让你找不着北了？你进门到现在，满嘴都是别人怎么夸你，连刚才拿茶叶沾在手上的灰都没洗，就往案板边上凑。你觉得正明斋栽了？人家百年老店的底蕴，真论手上揉面起酥的硬功夫，人家闭着眼都能甩你两条街。”
杨文学听得直冒冷汗，低着头不敢吭声。
“老字号丢了三成配额，等于被剜了心头肉。你以为他们会乖乖认命？”沈砚走到水缸边，舀起一瓢水，“他们明面上不敢动福源祥，暗地里指不定憋着什么坏水。你现在这副尾巴翘上天的样子，走在街上就是活靶子。”
杨文学低下头，局促地攥着围裙。
陈平安在门帘外听得真切，暗自心惊。换别人早去请功了，沈师傅却反手给徒弟浇冷水。
“去库房。”沈砚抬手指向角落，“扛一袋最普通的标准粉出来。”
杨文学不敢多问，快步跑进库房。一袋标准粉被扛了出来。解开绳口，面粉略带微黄，就是市面上最常见的货色。
“倒十斤出来。”沈砚下令。
面粉倾倒在案板上。
“加水，和死面。”沈砚站在一旁，冷着脸：“不许用寸劲，不许摔打。就用最笨的推拉法，把这十斤标准粉，揉到表面光滑。揉不出来，今天不许下班。”
杨文学舀水和面，双手用力按压。标准粉手感发涩，吸水不均。没有顶级雪花粉的柔韧，也没有纯净猪油的润滑，全靠一双手硬碰硬地去揉开面筋。
他只能用最基础的推拉动作，身体前倾，把全身的重量压在手腕上。死面加上干涩的标准粉，推起来极其费力，震得掌根发麻。
沈砚在旁边看着。用惯了极品食材，手容易养刁。只有在最普通的食材里找回发力的本能，这双手才算真练出来了。
揉了半个钟头，杨文学累得满头大汗，面团却依旧发死。他咬紧牙关继续死磕。
赵德柱掀开门帘走进来，手里拿着几张单子。
“沈师傅，外事办那边的加急单子……”赵德柱话音未落，看到案板上的标准粉，话头一顿。
“这是干嘛呢？咱店里现在不缺好面啊。”赵德柱满脸不解。
放着大好的富强粉不用，让拿了头名的徒弟死磕最普通的标准粉？不过看杨文学那股劲，这手艺怕是又要拔高一截。
“磨性子。”沈砚只回了三个字。