1950年，正月十八，西贡码头。
张远从客船跳板上走下来，踩在湿漉漉的木板上，差点滑了一跤。
秘书赶紧扶住他。
身后跟着二十几个内政部的办事员，都穿着灰布制服，提着藤条箱。
码头上挤满了人。
苦力在卸货，小贩在吆喝，乞丐伸着碗。
几个穿黑绸衫的本地人远远看着他们，眼神像看货物。
“先去总督府。”张远吩咐道。
他四十出头，桂林人，原来在桂省民政厅当科长，南下后，担任内政部副部长。
当初张文东还在桂省时候，就是他一手操办河内地区土改事宜。
这次南下，李佑林只交代了一句话：“把地分下去，把人稳住。手段，你自己看着办。”
总督府在城西，原来是法国总督官邸，三层白楼，拱廊，百叶窗。
现在门口挂了一块牌子，安南人民自治委员会西贡特别市行政公署。
张远走进大厅，大理石地面光可鉴人，水晶吊灯还挂着，但蒙了灰。
“张部长，可算把您盼来了。这地方……乱套了。”
“怎么个乱法？”张远边走边问。
“法国人走了，本地那些头面人物，有的跑去了曼谷，有的躲在家里观望。
市面上物价飞涨，米价比河内贵三成。
乡下更糟，地主照旧收租，佃户交不起，有的地方已经闹了几起抢粮。
还有，胡越的残匪在湄公河三角洲流窜，专打咱们的征粮队。”
张远在办公室坐下，透过窗户能看到西贡河，河上船只往来，帆影点点。
更远处，稻田一望无际，正是湄公河三角洲的腹地。