“只怕好处都让别人占尽了！”
幕僚压低声音：“而且将军，陛下若真有钱，这北京城未必守不住。”
“届时清算起来，咱们这坠马伤重的借口，怕是糊弄不过去。”
刘泽清脸色阴晴不定，来回踱步。
靴子踩在羊毛地毯上，闷闷作响。
许久，他停住脚步，咬牙道：“再探！”
“给老子查清楚，这消息到底是不是真的！”
“若是真的...”
他眼中闪过狠色：“就说本将军伤势好转，即日整兵，西进勤王！”
与此同时，湖广，武昌府。
中军帐里，炭盆烧得通红。
左良玉坐在太师椅上，手里把玩着一柄玉如意。
五十出头的他，面容清癯，三缕长须，看着像个读书人，但那双眼睛眯起时，透着鹰隼般的锐利。
帐下站着他的儿子左梦庚，还有几名心腹将领。
“父帅。”
左梦庚递上一封密报：“京师传来的消息，您过目。”
左良玉接过，扫了几眼，眉头渐渐皱起。
“二十万两白银，赏唐通？”
他放下密报，捻须沉吟：“陛下何时如此阔绰了？”
“莫非抄了哪个大臣的府邸？”
一名副将上前：“大帅，探子核实过，消息应该不假。而且京营前几日确实发了饷，士卒每人十二两，还授了田。”
“授田？”
左良玉挑眉。
“是，每人二十亩，免赋三年。战死者，田产子孙继承。”
帐中安静下来。
几名将领交换着眼色，都看到彼此眼中的震动。
左良玉沉默良久，忽然笑了：“好手段。”
他站起身，走到地图前，手指点在武昌，缓缓向北移动。
“京营八千士卒，授田就是十六万亩。这些田哪来的？”
“自然是抄没贪官污吏的。陛下这是把京营将士的命，和北京城绑死了。”
他转过身，目光扫过众人：“但这跟咱们有什么关系？咱们在湖广，离北京两千里。李自成百万大军横在中原，咱们过得去吗？”
左梦庚小心道：“父帅，若朝廷真有钱粮，咱们北上勤王，至少能拿到几十万两开拔银。而且有了勤王之功，无论成败，咱们也能落个好名声。”
“想必那唐通也是如此想，却没有想到捡了个便宜。”
“几十万两...”
左良玉眯起眼睛开始沉思。
他拥兵二十万，每日人吃马嚼，开销如流水。
湖广虽富，但也经不起长久折腾。
若真能从朝廷手里抠出几十万两......
想到这里，左良玉再次开口：“传令。”
“前锋移师襄阳，做出北上姿态。”
“再派人去京师。”
“就说本帅正在集结兵力，月内可发兵十万北上，但将士士气低下，需先向朝廷讨要五万开拔银以壮将士士气。记住，口气要恭。”
左梦庚眼睛一亮：“父帅英明！”
......