晨光斜斜漫过广场中央的大石柱顶端，在叶楠屋前的门槛外拉出一道明暗分明的界线。
叶楠靠在门框内侧，双臂环抱于胸前，深邃的目光穿过这道光线，投向外面逐渐苏醒的主干道。
主干道上，杂乱却有节奏的脚步声渐渐响了起来。
一个背着厚重旧布包的年轻修士正踏着碎石路快速赶来。
他在岔道口的那根矮石桩前收住脚，微微仰头，定定地注视着刚挂上去不久的路名牌。
“临仙路……北通矿区，南接大泽，这路牌修得倒是清楚。”
年轻修士小声嘀咕了一句。
他伸手拽了拽布包带子，从包裹缝隙里捏出一截卷得严实、边缘泛黄的兽皮地图，对照着石桩上的刻纹仔细比照了一番。
确认路线无误，他收好地图，转头跨入岔道，步履轻快地朝北驶去。
没过多久，又一道人影从主干道北段踱步而来。
来人套着一件泛着油光的旧皮甲，腰间左右各挂着一个沉甸甸的木制工具盒，盒盖边缘磨得光秃秃的，显是常年派上用场。
中年人走到蓄水池边停下脚步，解下腰间的竹勺伸进水里掏了一勺，看清清亮见底的水质，伸手抹了一把胡须，满地点头。
“池底沙层铺得厚实，这水能喝上大半个月。”
他撂下这句话，转身朝锻造区大步走去。
主干道上的嘈杂声越来越密。
提着木桶去水池汲水的人打了个招呼：“张老哥，今儿去熔炉那边帮衬？”
“可不是嘛！”扛着削平木料的壮汉咧嘴笑应，“新到了批寒铁毛坯，这不把压撑梁给送到工棚那边去，顺便讨两件趁手的铁器！”
两只木桶在碎石路上摇摇晃晃，桶底溅出的清泉在路面上拉出两道水痕，在日光照耀下散发着湿润的水汽。
广场边缘的长条石凳上，一位须发全白的老者靠坐在那里。
老者展开手里的旧图纸，老花眼凑得极近，伸出粗糙的手指在图纸的虚线上划来划去，自言自语道：“不对啊，按照旧防线的走向，这岔口往东三里应该有一处旧堡垒地基才对……莫非是被流沙给埋上了？”
他摇摇头，合上图纸收进怀里，准备待会儿寻个明白人好好打听打听。
叶楠在门内观察着这一切。
等到路上的动静稍微稀疏了些，他抬腿迈过门槛，稳稳落在了被阳光晒得温热的碎石面上。
“叶盟主早！”
途经的几个修士纷纷驻足抱拳相迎。
叶楠微笑着点头致意，一路缓步走到岔道口。
他抬手摸了摸路名牌下方的铭刻，字迹工整深刻，底下的附注并无多余变动。
沿着新辟的大路向北巡视，叶楠在路口的一块立石前驻足，伸手扶住石壁使劲推了推。