行进在原野上的灰白大军，在穿越西荒中部防线时，行军轨迹发生了一次微小的调整。
此次调整的幅度微乎其微，若非长期驻守在此地的斥候，根本无法从万里乾坤的变局中察觉到这处偏差。
它们仅仅是将行进的锋芒向着侧翼平移了约莫数十丈的距离，行进路线随之产生了少许偏转，这副姿态如同在虚空中行进时，被某种看不见的力量从侧翼轻微触碰了一下。
驻扎在干涸古道附近的几名散修率先发现了此番异动。
“师兄，你瞧西面的雾气，散去的方向是不是变了？”
乱石堆后，一名身穿粗布道袍的年轻修士压低了声音，指着远处翻涌不定的灰白边缘。
年长的散修吐掉嘴里的枯草，拍了拍衣袍上的沙土，沉声回应：
“确实变了。原先是直奔中州主峰而去的，如今却往荒丘方向挪了少许。此事透着古怪，大泽的怪物向来只知一路烧杀，何曾有过这般规矩的变道？”
“那咱们接下来如何是好？还要继续往前去大河坊市吗？”
“不去了，如今前线局势不明，保命要紧。你立刻折返回去，将此处的雾气新走向告知后方的同道。西荒的天，怕是要变了。”
这几名散修并未在中途过多停留，迅速隐匿了身形，顺着荒原上错综复杂的传讯路径一路向北疾行。
消息在沿途的几处歇脚点频繁传递，经过数条散修私下构筑的隐秘渠道，最终在暮色降临前，送抵了叶楠的营地边缘。
负责传递情报的修士在木架外沿停下脚步，他的靴子上沾满了黄黑色的泥泞。
“营地内可有管事之人？前方五十里处的灰白雾气发生了偏转，前锋有转向的迹象。”
驻守在营地入口的一名荒域老卒迈步上前，将一碗温热的井水递了过去：
“盟主吩咐过，凡是前线的情报，口述即可，不必留下任何纸张文牒。你且细细说来，它们偏了多少方位？”
报信的修士接过水碗一饮而尽，抹了抹嘴角的铁锈味：
“顺着古河道向西偏移了三十丈，行军速度虽未减慢，但前锋的锋芒明显避开了南面的高地。话已带到，在下还要去寻门中长辈，就此告辞。”
老卒抱了抱拳，目送此人隐入夜色，随后转身朝着营地中央的空地快步走去。
营地中央的平地上，十几座刚搭好的木棚在风中微微摇晃。
叶楠此时正坐在一块表面粗糙的灰色石板上，在他身前的木案上，平铺着一幅早已泛黄的旧地图。
此图不知是用何种妖兽的皮革制成，边缘长满了毛边，最为奇特的是，整幅图上没有标注任何一方大教的护宗阵纹，也没有复杂的灵力标记，仅仅用焦黑的炭笔画出了山川河流的原始轮廓。
“盟主，前线传回了消息，大泽的队伍变道了。”
老卒走到石板前，躬身行礼，将刚才听到的言语一五一十地禀报了出来。
坐在不远处的冥尊闻言，按在黑木杖上的双手微微一紧：
“盟主，它们此番变道，莫非是察觉到了咱们这十万兵马的动向？若是它们转头冲着高地而来，以咱们现有的残破防御，只怕抵挡起来会颇为吃力。是否需要让帝尊将防线向后挪移五里？”
叶楠神色平静，视线始终停留在眼前的皮图上。
他的右手并没有握着法宝，只是用食指沿着地图上一条早已干涸的古老河床走势，不紧不慢地缓慢划过。