8月8日，卡金帝国，B·W黑鲸号港口，早上九点整。
港口的欢呼声几乎要把天空掀翻。
十几万人聚集在港口前方的大型广场上，黑压压的人潮从码头边缘一直延伸到后方的主干道，旗帜翻飞，彩带在风中猎猎作响。
广播里播放着激昂的进行曲，音响系统的功率开到最大，低音鼓点震得地面微微颤动。
黑鲸号正在缓缓驶离泊位。
那艘通体漆黑的巨舰以极其缓慢的速度向前移动，船身的长度决定了它的起步需要持续而均匀的动力推进，船体切开水面的声音低沉而持续，在船首两侧激起两道白色的水墙。
船尾的螺旋桨搅动着深色的海水，翻涌出一片密集的白色泡沫，在阳光下形成了一圈圈不断扩大的尾迹。
港口两侧的渡轮和小型船只同时鸣响了汽笛，长长的笛声与人群的欢呼声交织在一起，形成了一片持续不断、层层叠叠的声浪。
码头上的人们不停地挥舞着手臂，有人站在栏杆边缘跳起来朝黑鲸号的方向喊叫着，有人举着写有祝福语的大幅横幅，有人把孩子举过头顶。
飞艇在上方盘旋，船舱内的镜头全程跟拍着黑鲸号离港的画面，实时传输到全球各大媒体的演播室中。
黑鲸号内部，第二层剧院会场的灯光亮如白昼。
舞台上的巨型屏幕正显示着一幅世界地图，海陆边界用不同颜色标注出来，一条粗重的红色航线从卡金帝国港口出发，向南延伸，穿过了标注为浅蓝色的海域，进入一片深灰色未标注区域，然后停在一个标记为"目的地"的圆点上。
会场内坐满了乘客，有人正仰头看着屏幕，有人在小声交流，有人正在翻阅座椅后方放置的航行指南手册。
一名美女主持人站在舞台中央，手中握着麦克风，另一只手随着讲解的节奏指向身后的屏幕。
她的声音经过扩音系统传遍了会场，语调带着职业性的流畅和适度的热情。
"各位乘客——B·W号正平稳地向大海航行！船只将花两个月的时间，驶往黑暗大陆！"
屏幕上的地图切换了画面，放大显示了航线前半段的细节区域。
主持人继续道。
"首先，船只将花费三个星期的时间，驶离人类通常航行和捕鱼的海域。在那里，会给船进行一次补油，同时对船体进行最终的安全检查。"
屏幕上浮现出一组航行中的警告标识，风暴、雷雨和飞行生物的剪影依次闪过。