周明远缓缓起身，胸腔滚烫，心绪万千。
千言万语堵在喉头，最终只化作深深一躬，语气沙哑恳切：“多谢陈书记提携！”
这一鞠躬，敬知遇之恩，敬公道人心，敬自己七年不悔坚守。
片刻后，两人走出书房。
周明远看向程立的目光，复杂至极，感激、欣慰、释然、动容，万般情绪交织。
夜色微凉，晚风习习。
两人走出小院，站在梧桐树下，望着身后灯火温柔的独栋小楼，久久无言。
良久，周明远才缓缓开口，声音带着一丝沙哑的郑重：
“程立，今晚这扇门，你带我进的。这份恩情，我记一辈子。”
今夜踏入的，不只是省委大佬的私宅院门，更是他蹉跎七年、苦苦等待的晋升大门！
程立语气诚恳，不居功、不恃恩：
“周书记，您不必如此。”
“青山镇能有今日，我能站稳脚跟、放手干事，全靠您在县里七年为我撑腰、为我兜底。若无您的包容扶持，我再有本事，也无处施展。”
“一饭之谊，亦是知己之恩。您的坚守值得被看见，值得被成全。”
晚风拂过梧桐，落叶簌簌作响。
周明远凝视眼前沉稳通透的年轻后辈，心底满是感慨。
他宦海沉浮半生，见过太多趋炎附势、过河拆桥之人，唯独程立，身居功劳却不骄不躁，身居高位却懂得感恩通透。
他释然一笑，眼底满是欣慰：“程立，你这孩子，比我通透太多。”
两人并肩乘车返程，夜色静谧，前路明朗。
回程途中，程立手机屏幕亮起，是柳絮发来的短信，寥寥数字，稳稳压定所有人心：
【爸说，陈叔叔这边已定，稳妥处理，你放心。】
短短一句话，是顶级圈层的信息同步，是绝对的底气兜底。
车子停在招待所门口。
周明远下车驻足，转身看向程立，眼神郑重恳切：“明天我就回凌水，党校你安心学习，镇上、县里一切有我，无需分心。”
“辛苦周书记。”
两人重重握手，这一握，是上下级的默契，是师徒般的提携，更是风雨同舟的托付。