两人继续往前走，来到一片废弃的区域。这里曾经是仓储区，后来废弃了，成了流浪汉和边缘人的聚集地。到处是破旧的棚屋，用废木板、破布、锈铁皮搭成。地上堆满了垃圾，空气里弥漫着恶臭。
几个衣衫褴褛的人蹲在角落里，用浑浊的眼睛打量着他们。一个老人躺在破布上，咳嗽着，咳得撕心裂肺。没有人管他。
老彪说：“这是最底层的人。有的是被赶出来的，有的是自己跑出来的，有的是从感教中心逃出来的。他们活不了多久，但至少死的时候，还是人。”
虬龙看着那些人，心里涌起一种复杂的情绪。
他想起自己小时候，想起那些挨饿的日子，想起那些冻得发抖的夜晚。他以为自己已经很惨了。但和这些人比起来，他至少还有爷爷，还有那把刀，还有活下去的信念。
他们有什么？
什么都没有。
只有等死。
晚上，老彪的仓库。
众人陆续回来，各自汇报今天的发现。托马带来了新的信号记录——那几个灰衣服的人还在活动，但没发现他们靠近仓库。老凯说皮卡已经检修好了，随时能开。菲斯和艾拉说没有发现跟踪。
伯德带回了一袋吃的——一堆面饼，一堆干肉，还有几壶水。他把东西放在桌上，累得直喘气。
“今天黑市盘查严了。”他说，“好几个路口都有执法部的人，挨个查。我绕了好大一圈才买到东西。”
老彪点点头，没说什么。
晚饭很简单，每人一块面饼，一小块肉，一碗水。众人默默地吃完，各自休息。
虬龙坐在床边，掏出爷爷的短刀，用布慢慢擦拭。
老彪走过来，在他旁边坐下。
“睡不着？”老彪问。
虬龙摇摇头。
老彪沉默了一会儿，从怀里掏出一个小铁壶，拧开盖子，喝了一口。一股酒的气味弥漫开来。
“陪我喝点？”他把铁壶递给虬龙。
虬龙接过，抿了一口。酒很辣，呛得他咳嗽了一声。
老彪笑了，接过铁壶，又喝了一口。他靠在墙上，看着头顶那些管道，沉默了很久。
“今天你看见的那些，有什么想法？”他问。
虬龙想了想，说：“活着不容易。”
老彪点点头：“对。活着不容易。但你知道吗，比活着更难的，是活过了之后，还要面对自己做过的事。”
虬龙看着他。
老彪又喝了一口酒，眼神变得遥远。
“我年轻的时候，也像你一样，什么都不怕，什么都敢干。”他说，“二十出头，就在七号堡混出了名头。那时候我有一帮兄弟，七八个人，都是过命的交情。”
虬龙静静地听着。
老彪说：“我们跑单帮，猎变异兽，接各种危险的活。日子过得苦，但开心。每次分完钱，就一起去喝酒，吹牛，打架。那几年，是我这辈子最快活的几年。”
他顿了顿，声音低了下来。
“后来有一次，我们接了个活。去八号堡和九号堡之间的荒野上，找一件旧世界的遗物。雇主出的价钱很高，高得离谱。我们没多想，就接了。”
虬龙问：“什么东西？”
老彪摇摇头：“金属箱子。里面是什么，雇主没说，我们也没问。那时候年轻，只认钱，不认命。”
他喝了一大口酒，眼神变得更加遥远。
“我们在荒野上找了五天，终于找到了。那是一个金属箱子，不大，但很沉。我们抬着箱子往回走，半路上遇到了执法部的巡逻队。”
虬龙心头一紧。
老彪说：“那时候我们不知道，那个箱子是执法部一直在找的东西。雇主是反抗军的人，想用那东西换情报。执法部的人追上来，二话不说就开枪。”
他的声音开始发抖。
“我跑在最前面。我听见身后枪声不断，听见兄弟们惨叫。但我没回头。我只是拼命跑，拼命跑，跑到再也跑不动为止。”
虬龙看着他。
老彪的眼眶红了。
“等我回去的时候，已经晚了。七个兄弟，死了五个。还有一个，被执法部抓了，后来死在感教中心。最后一个，就是我最好的兄弟，他替我挡了一枪，死在我怀里。”
他低下头，眼泪滴在手上。
“他临死前说，彪哥，没事，你活着就好。他说，咱们兄弟，总要有一个活着，替咱们报仇。”
虬龙沉默了很久。
他不知道该说什么。
老彪抬起头，看着他，眼睛红得像血。