谢怀忱手指收紧。沈婉凝把蛊茧残壳丢进瘴水里，站起来。
轰。
寨子深处，一面祭鼓自己响了。鼓声一声，两声，三声，闷得像从土里敲出来的。阿笙往后退了一步。沈婉凝回头。七具女尸，眼睛全开了。七双眼，眼白发灰，眼珠朝上，同时转向沈婉凝。七张嘴，同时开合。同一句话。
“圣女已死，母蛊择新主。”
谢怀忱一刀横在沈婉凝身前。七具女尸的嘴还在开合，声音从喉管里挤出来，不像活人发声，像竹管被风灌过。
“圣女已死，母蛊择新主。”
第二遍。谢星澜捂住耳朵，蹲了下去。药箱暗格里，白玉钥又撞了一下铜锁。咚。沈婉凝一掌拍在药箱上，回头看向银萝：“乌月什么时候死的？”
银萝脸上血色全褪：“不可能……我被埋进竹棺前，她还活着！大祭司要用她压母蛊，不会杀她！”
“她说的是实话。”阿笙蹲在地上，浑身打摆子，“圣女死了，母蛊就脱缰，大祭司不敢。”
第三遍鼓声砸下来。七具女尸坐了起来。动作一致，脊椎一节一节撑直，脑袋歪着，空洞的胸腔里发出水声。没有心脏的胸口往外渗黑水，黑水淌进泥里，泥面冒泡。
谢承渊拔刀挡在谢星澜前面。第一具女尸站了起来，赤脚踩在泥地上，往沈婉凝走。谢怀忱刀出鞘，横斩。刀锋劈中女尸腰部，骨头断了，上半身却没倒，两只手撑着泥地往前爬，嘴里还在重复那句话。
“砍不死。”谢怀忱退了一步。
“不用砍。”沈婉凝从药箱里摸出三根银针，蹲下去，扎进女尸后颈第三节脊骨。针入骨。女尸抽搐两下，趴在地上不动了。“脊骨里有蛊丝，控着她们。”沈婉凝拔出针，“青禾，你来。”
林青禾手抖得厉害，接过银针，扑向第二具女尸。针扎歪了，偏了半寸，女尸一把抓住她手腕。林青禾惨叫。沈婉凝飞出一针，钉在女尸腕骨上，五指松开。林青禾跌坐在地，喘了两口，爬起来，重新找准脊骨，一针扎进去。女尸倒了。
“第三个。”沈婉凝没停。
林青禾咬着牙，扑向第三具。谢承渊和暗卫挡着剩下四具，刀砍不死，只能拦。女尸被劈掉手臂还在走，断肢在地上抓泥，朝谢星澜的方向爬。
沈婉凝连出四针，钉住四具女尸脊骨。全倒了。泥地上横着七具尸体，银针插在后颈，黑水渗进土里。鼓声停了。
寨子里安静下来，只剩瘴水拍打木桩的声音。谢星澜放下捂耳朵的手，脸上没有血色：“它说圣女死了。”
“不一定是死。”沈婉凝把银针收回，擦干净，“母蛊择新主，说明圣女的压制断了。断了不等于死。可能是蛊力突破了她的封印。”
银萝撑着地面站起来，嗓子还是哑的：“乌月撑不了多久了。大祭司每七日抽她一次心血喂母蛊，她已经被抽了三个月。”
“黑巫寨离这里多远？”谢怀忱擦刀。
阿笙用树枝在地上划：“翻过毒蛇岭，穿过白骨林，再过一条地下暗河。三天脚程。”
“两天。”谢怀忱把刀归鞘。