残阳的血色还未褪尽，长巷里的血腥味浓得化不开，溃散的敌军并未彻底退去，反倒有残余死士不甘心，重整小队朝着力竭的九霄扑来，刀刃泛着冷光，直指他毫无防备的后背。
方才以一敌百，九霄早已耗尽了大半气力，蛊毒在经脉里肆意游走，啃噬着他的筋骨，每一寸肌肤都像是置于烈火之上，方才强撑着的那口气，也随着敌军溃散渐渐松了。
“快走。”他推开姜令仪拄着卷刃长刀，单膝跪地的腿微微发颤，眼前阵阵发黑。
就在这千钧一发之际，一阵杂乱却铿锵的脚步声骤然从街巷两头涌来，打破了死一般的沉寂。
镇上的百姓们自发扛着锄头、木棍，甚至拿着菜刀、扁担，黑压压地涌了过来。
他们不再是任人摆布的蝼蚁，更不愿看着那个护着小镇的年轻人就此殒命，积压在心底的勇气瞬间爆发，全员拿起手边能当武器的东西，义无反顾地加入了战局。
“杀啊，别让贼人伤了恩公。”
“阴阳镇的人站起来，一起把敌人赶出去。”
呐喊声此起彼伏，镇民们虽无武功且招式笨拙，却个个拼尽了全力。
他们围拢在一起，配合着九霄残存的攻势，有的死死抱住敌军的腿，有的挥起锄头砸向敌人的兵刃，有的捡起地上的石块砸向敌军头目，毫无章法却拧成了一股绳，硬生生将残余死士的攻势拦了下来。
他们配合着九霄的刀光，左右包抄，将那些负隅顽抗的死士逐一围困，不过片刻，便让本就军心涣散的敌军彻底溃不成军，哭嚎着四散奔逃，再不敢踏入小镇半步。
九霄看着身旁这些满脸坚毅、浑身沾尘带血的镇民，紧绷的眉眼微微松动，心中涌起一股滚烫的热流。
可还没等他缓过神，一支淬了毒的冷箭，突然从巷尾的暗处破空而出，直直射向他的心口。
箭速极快，带着凌厉的风声，九霄周身气力不济，筋骨剧痛难忍，竟一时无法躲闪。
“小心。”一声嘶吼，就在冷箭即将刺入他胸膛的刹那，一道身影猛地扑了过来，死死挡在了他身前。
是镇长。
噗嗤一声，冷箭狠狠扎进镇长的胸口，深可见骨，墨绿色的毒瞬间顺着伤口蔓延开来。
镇长踉跄着后退几步，嘴角涌出大口的黑血，身子软软往下倒。九霄眼疾手快，伸手扶住他，“镇长。”
镇长靠在九霄怀里，浑浊的眼睛里满是愧疚与释然，他死死抓着九霄的衣袖，气息奄奄，血沫不断从嘴角溢出：“我，我对不起你，对不起全镇的百姓……”
这份愧疚压在他心头许久日夜难安，如今，他用自己的命，挡住了这致命一箭，算是用鲜血赎了自己的过错。
“如今，能换你一命，能为镇民做点事，我死而无憾了……”他的声音越来越轻，手缓缓垂下，头歪向一侧，彻底没了气息，脸上却带着释然的神色，再无半分愧疚与怯懦。