今天小妾撒娇，说新出的香膏闻着像春天；
明天正妻冷着脸，说她用的总不能比妾室差。
你不给？
那后院就没个清净。
于是，第一次，许多人真切地感受到——后院人多，也不是什么好事。
有人忍不住，想上折子参。
话都想好了，什么“奢靡之风”“误导女眷”“败坏风气”
可折子还没走到一半，就被压了下来。
皇上不管，不但不管，连一句风声都没放出来，几次下来，也就没人再提了。
至于老九——银子在手，心却更紧了
老八找过他，话说得很客气，想借点银子周转。
老九直接拒了。
不是不念兄弟情，而是这钱，是一分一分熬出来的。
舍不得。
更何况，他心里清楚，这生意还远远没到头。
传教士私下说过，香膏若是寄到西方，很受欢迎，不只是贵妇，连修女都在用。
这意味着什么？
意味着——海外。
一条更大的路，而且现在，老八站在大哥那边。
他这做生意的，不能站队。
老九心里很明白：他的靠山，从来只有一个，——皇阿玛。
于是，界线划得清清楚楚。
他们三个人，也各自安稳。
老三，修书、做学问，日子清净；
他和老十，埋头做生意，银子一箱一箱地进。
不掺和朝局，不站任何人。