萧尘捏碎蜜蜡，展开一看。
密报不长，寥寥数行。但每一行都让他微微挑了下眉。
赤鲁率残部脱离白骨坡后，不到一月，已收编草原流寇两股，兵力从五十余人膨胀至近五百。目前驻扎于风吼谷一带，行踪隐蔽，苍狼方面尚未察觉。
萧尘将密报放下，手指在沙盘上草原深处那片标注为"无主之地"的区域轻轻叩了两下。
"不到一个月，竟然又收纳了四百五十人。"
他随手将密报扔进炭盆，火苗舔上纸张，卷起一缕青烟。
"不愧是呼延豹的儿子，逼到绝路上，倒激出几分手段。"
苏眉站在一旁，目光扫了一眼炭盆中蜷缩的纸灰："他扩张太快。要不要干预？"
萧尘靠回椅背，端起桌上的茶盏又抿了一口。
"不用。该头疼的是苍狼，不是我们。"
他放下茶盏，指尖轻轻敲了两下桌面。
"赤鲁现在就是条饿疯了的野狗，他越壮大，咬向黑狼部的牙就越狠。让残影继续远距离盯着，不要暴露。等他粮草耗尽，主动来找我们换东西的时候，再看情况给他加点分量。"
他顿了一拍。
"养蛊嘛，虫子养不肥，怎么咬得动人？"
苏眉微微颔首，没再多问，无声退出帅帐。
炭盆里，密报的纸灰蜷缩成一团，边缘还泛着暗红的余烬。
密报上写的是五百人。
但赤鲁从白骨坡真正带走的，只有四十六个。
——
时间倒回到二十多天以前。
白骨坡一战结束后，萧尘兑现承诺，派钟离燕率一队骑兵横扫方圆五十里，将咬着赤鲁不放的几支黑狼部搜捕队彻底清除干净。
草原上终于安静了。
赤鲁领完物资没有急着走。
白骨坡那一仗，七个弟兄伤得太重，根本动不了。出发去领物资之前，赤鲁留了四个人在原地照看他们，自己带着剩下的人去跟萧尘交割。
现在物资到手了，他带着队伍原路返回，回到了留人的地方。