围观的牧民噤若寒蝉，呼和站在人群后面，看着父亲像拖死狗一样拖着那个平日里颇有威望的老头人，嘴角不自觉地抿紧了。
"雨诺是阿依慕的女儿！是我巴特尔的亲侄女！"他把达木扔在雪地里，一脚踩在他胸口上，声音大得整个营地都能听见，"谁再敢在背后嚼她的舌根，老子把他的舌头拔出来喂狗！"
从那以后，再没人敢当面议论纳兰雨诺半个字。
三日过去，没有回信。
呼和也变了。
他不再四处炫耀武力，不再跟同龄的少年比谁射箭更准、谁摔跤更猛。
每日清晨天还没亮，他就悄悄起身，在纳兰雨诺帐外码好一摞劈得整整齐齐的干柴，然后独自跑到营地边缘的空地上，在雪地里疯狂练刀。
一套刀法练完，汗水浸透了里衣，在寒风中腾起白雾。他喘着粗气，却不肯停。歇了片刻，又从头来过。
练完刀，他就蹲在远处，盯着负责巡逻的阎王殿战士看。那些人走路的姿势、换岗的节奏、甚至站立时重心的分配，他都一点一点地记在心里。
有一次他忍不住凑上去，拍了拍其中一个战士的肩膀，咧嘴笑道："兄弟，比划两招？"
那战士连头都没转。
宋魁不知从哪里冒了出来，站在三步之外，一双毫无波澜的目光落在呼和身上。
呼和讪讪地收回手，退了回去。
可退回去之后，他练刀练得更狠了。
第四日，傍晚。
残阳如血，染红了整片雪原。天边的云被烧成了一片触目惊心的殷红，像是有人拿刀在天幕上划了一道口子。
"呜——！呜——呜——"
凄厉悠长的牛角号声突然划破部落的宁静！一长两短，白鹿部最高等级的警戒。
整个营地瞬间炸了锅。牧民们丢下手里的活计，拽着孩子往帐篷里钻。巡逻的骑兵从四面八方汇聚，马蹄踏碎冻雪，扬起漫天白沫。
呼和猛地扔下练习用的木刀，抓起皮袄和弯刀冲出帐篷。