一座扎根城中、直面草原蛮子、从未被外敌踏破的钢铁堡垒！
刀剑之气。
陈玄终于在脑子里找到了这四个字。
它活脱脱一柄直插北境冻土、饱经风霜的重剑。不要鞘，不要饰，连剑穗子都不挂一根。要的只是那一条开了刃的、从来不曾卷过的锋。
陈玄的脑海中，不受控地翻涌起昨夜所见——
赵德芳宅院的朱红大门。金丝楠木。七十二颗纯铜门钉。汉白玉太师太保狮。御窑金砖。南海珍珠帘。地龙银丝炭。百年紫檀。画圣真迹。那只从饿死的流民手里抢来当“雅趣”的破碗。
那一切的一切，精致、奢靡、堂皇到了极点。
而眼前这扇铁门，连一滴漆都没刷过。铁面上全是刀砍箭射留下的伤疤。门板本身曾经上过战场。门前立着两尊连面孔都被磨去了的铁像。匾额上的字是拿刀劈出来的。
两扇门。
就这两扇门，把大夏的脸面，撕成了两半。
一扇拿人命换珠宝，用骨血喂地龙，十九年来吃得脑满肠肥，吃到连遮掩都懒得遮掩。住着一个被朝廷夸作“国之栋梁”的二品贪官，活得滋润，活得体面，活得理直气壮。
一扇连个铜钉都舍不得钉。把省下来的每一文钱、每一粒粮，都填进了军饷、城防、伤兵的药碗里。门后住着的萧家，一门九丧，老父战死、八子尽殁，最后剩一个十八岁的少年，一边抵着关外的屠刀，一边扛着京城的笔刀。
大夏的法度，护了那扇吃人的门整整十九年，连眼皮都没眨过一下。
眼下，却差遣他这个钦差，千里迢迢跑到北境来——拿办这扇护人的门。
陈玄死死咬住了后槽牙，口腔里尝到了一丝发苦的血腥味。那种苦，不是牙龈出血的苦，是从心底深处泛上来的、无处可吐的苦。
他忽然无比庆幸自己今日换了这身布衣。
若是穿着那件绣着獬豸的紫色官袍、戴着那顶代表皇权的乌纱帽，站在这扇铁门面前——
他会觉得自己是来杀人的。
杀的不是萧家。
杀的是北境最后的希望。杀的是大夏仅存的良心。
他一个人，一件布衣，站在这道铁门跟前，忽然觉得自己这辈子从未像今天这样——轻，又重。