石芽居高临下地望着瘫倒在地的薛承曜，微微凝力，一道气血丝缠上对方周身，将紊乱的法力与妖力死死禁锢，确保他不会再有余力反扑。
就在这时，府衙西侧传来一阵微弱的咳嗽声，夹杂着细碎的**，打破了这份沉寂。
石芽眸色微动，神魂微微散开，探知到几道虚弱的气息，正是一直未出现的林立恒、唐大宝、胡波等人。
微微松了口气，石芽原本以为他们几人已经活不成，看来还是薛承曜太过自信。
他转身迈步，气血之力轻轻拂过挡路的碎石，将坍塌的房梁掀开大半，露出下方被铁链锁住的三人。
几人面色惨白如纸，唇瓣干裂，周身气血微弱得几乎难以察觉，衣衫破旧不堪，身上布满淡淡的黑色印记，显然是被人抽走了不少气血，连站立都显得极为艰难。
唐大宝被解开铁链的瞬间，踉跄着扶住断墙，猛地啐了一口带血的唾沫，眼底满是怒火，声音沙哑，震得周遭碎石微微颤动。
“呸！魔修还敢自称为人族，猪狗不如的玩意！”他攥紧拳头，脸色发白，气血微弱却依旧难掩怒意，目光扫过不远处被禁锢的薛承曜，咬牙骂道，“我看啊，不如称之为魔族，更为低贱，连妖族都不如！”
“魔族？”石芽的脚步骤然顿住，神色猛地恍惚起来，眼底的平静被惊色取代，脑海里反复回响着这两个字。
无论是在大夏王朝，还是穿越到这武定王朝，他见过走火入魔的修士，见过凶残嗜血的妖族，却从未听过“魔族”二字。
他抬手按在眉心，“难道，这‘魔族’，是这个时代即将诞生的新称谓？还是唐大宝一时气急，随口杜撰？”
无数个念头在心底盘旋，让他一时竟有些失神，连林立恒等人的动静都未曾察觉。
一旁的胡波也撑着身子站起来，面色同样难看，眼底满是恨意与后怕，他抬手擦了擦嘴角的血迹，附和着骂道：
“大宝说得对！这些魔修残害凡人，抽取气血炼药，丧尽天良，回去之后，便要请巡查使大人上报朝廷，定要下旨围剿，魔修着实该死！”
胡波的话语将石芽从恍惚中拉回神来，他缓缓抬眸，看向林立恒。
此刻林立恒正缓缓整理着破旧的衣衫，虽面色虚弱，却依旧保持着沉稳，他朝着石芽深深拱手，神色恭敬，语气里满是感激：
“此次多谢石捕头救命之恩，若不是你，我等今日必定沦为这魔修的人丹，万万没想到，一县之地的县令，竟然会被魔修渗透，潜伏得如此之深。”
石芽望着他，神色依旧平静，却没有应声。他的目光落在薛承曜身上，心底暗暗思忖：“也许不是魔修渗透，只是不患寡而患不均。”
薛承曜的执念，源于寒门出身的不甘，源于修炼资源的匮乏，只是他选错了路，用最阴邪的方式寻求突破，最终沦为这般人不人妖不妖的模样。
可他也清楚，这话万万不能说出口。若是如实上报，告知朝廷一县县令沦为魔修，甚至在府衙炼制人丹，必定会引发朝野震动，更会让天下百姓对朝廷失去信任，恐慌蔓延之下，后果不堪设想。
林立恒显然也明白这一点，话音刚落，便立刻补充道：“此事事关重大，回去之后，我会如实上报巡查使大人，定性为魔修暗中渗透，意图祸乱地方，绝不让此事引发不必要的恐慌，还望石捕头知晓。”
石芽微微颔首，没有再多言，弯腰提起被气血禁锢的薛承曜，对方浑身瘫软，眼底满是不甘与怨毒，却连挣扎的力气都没有，只能恶狠狠地盯着石芽，喉间发出低沉的嘶吼。
“带走。”石芽语气平淡，率先迈步走向府衙大门。
林立恒闻言内心松了口气，他还真怕石芽年轻气盛，如今看来确实是不错的结果。
他们几人相互搀扶着，紧随其后，夜色中，几人的身影渐渐消失在府衙的残垣断壁之外。
一路疾驰，几人次日午后便抵达了太平郡镇妖司。
镇妖司衙门口的石狮子被日光洗得锃亮，獠牙狰狞，透着一股威严与肃杀，与长寿县的狼藉截然不同。
林立恒率先入内通报，不多时，巡查使李长青便亲自迎了出来，他身着玄色捕服，周身气血凝厚，神色凝重，目光落在石芽手中的薛承曜身上，眼底闪过一丝惊色，随即化为赞许。
“石捕头，好样的！”李长青走上前，拍了拍石芽的肩膀，语气里满是认可，“长寿县之事，若是处理不当，整个太平郡镇妖司从上到下都吃不了兜着走，你不仅救了林立恒他们，还擒获了罪魁祸首，立下大功啊。”
石芽微微躬身，语气平淡：“分内之事。”
他能感受到李长青身上的气血威压，也能察觉到对方眼底的真诚，没有之前的试探与猜忌。