一番推心置腹的交谈，二人惺惺相惜，已然达成默契。石芽起身铺开地图，指尖点向司马家矿脉：
“先借士族矛盾行事，司马家与木家积怨已深，且矿脉防御相对薄弱，可作为首个目标。”
他顿了顿，补充道，“若能推翻腐朽士族，我会将部分资源分给底层庶民与开明修士，绝不重蹈士族垄断的覆辙。”
周明瑜大喜，当即取出四大家族利益纠纷的详细情报：
“司马家矿脉西侧防御空虚，矿奴长期受压迫，人心涣散，可策反为内应；木家也派了人试探合作，可借其之力牵制司马家。”
二人敲定初步合作思路，约定以灵矿为信物传递情报，待时机成熟便联手行动。会面结束后，各自敛息离去，灵雾重新笼罩山谷，未留下半分痕迹。
与此同时，石力与孙彪已然侦查归来，将两份详细情报呈至石芽面前。
石力的情报上，用灵纹标记着司马家矿脉的巡逻路线与防御节点：
“西侧仅有十名低阶修士驻守，每两个时辰巡逻一次，是防御最薄弱之处。”
孙彪亦补充道：“木家药田外围布有毒雾预警，核心区域兵力集中，但与司马家交界之地防备松懈。”
两份情报与周明瑜提供的信息相互印证，石芽当即拍板：“就以司马家矿脉为首个目标。石力、孙彪，你们暗中联络矿奴首领，策反矿奴，筹备内应；林默率阵法小队布防外围，防止玄盟与士族援兵突袭。”
医疗帐内，苏清瑶正查看队员的测试报告，脸上露出几分欣慰。
“清毒丹可有效抵御杜燕雪的普通毒雾，愈灵散修复速度较预期更快。”
一名队员上前禀报，递上一瓶淡青色药剂，“针对腐灵毒雾的解毒药剂，经测试可缓解中毒症状，虽不能彻底根治，但已能为修士争取救治时间。”
接过药剂，苏清瑶玄气轻覆，感知着内里的药性，微微颔首：“继续调试配比，务必在玄盟动用毒雾前，炼出彻底的解毒药剂。”
此时，小队成员已熟练掌握基础疗愈术，可分组独立完成伤员救治，医疗体系已然成型。
周家府邸内，周明瑜刚返回居所，便察觉到膳食中残留的微弱毒意。
守旧派果然动手了，竟在他的膳食中下了慢性毒，企图神不知鬼不觉地除掉他。
周明瑜不动声色，将膳食收起，转而带着云窃光提供的证据，前往家族议事堂。
议事堂内，周青云正站在守旧派一侧，煽风点火，主张尽快清除周明瑜这个“害群之马”。
周明瑜推门而入，将装有慢性毒药的膳食与证据掷在案上，声音冷冽：“堂兄私通玄盟，妄图借外力掌控家族，还敢在我膳食中下毒，当周家上下皆是盲聋不成？”
证据确凿，周青云面色惨白，守旧派一时语塞。虽未能扳倒守旧派核心，但周明瑜借此事拉拢了部分中立长老，暂时解除了自身危机，也让守旧派的气焰受挫。
木家与司马家的对峙仍在升级，双方阵营间的灵能碰撞形成无形气墙，地面草木皆枯，灵脉运转紊乱。
木仲谋为牵制司马家，暗中派木采微前往苍生营据点。
木采微心地善良，对家族压迫底层的做法心存不忍，是木家少有的开明派，周身萦绕着温和的木属性灵韵，可与草木共鸣。
她抵达据点时，恰好看到苏清瑶正为一名受伤的底层修士疗伤，苏清瑶指尖凝着淡绿色疗愈灵丝，缓缓注入修士伤口，玄气温柔地包裹着修士的伤口，伤口处还浮现细小的愈合灵纹，原本狰狞的伤口以肉眼可见的速度愈合，修士体内紊乱的灵力也被灵丝梳理得愈发平稳。
木采微站在一旁，看着苏清瑶耐心叮嘱修士注意事项，周身木属性灵韵不自觉与疗愈灵丝共鸣，眼底泛起动容，心中萌生了加入苍生营、以自身灵韵守护底层修士的想法。
司马家则愈发强硬，司马斩棘亲自坐镇矿脉，不仅加强了西侧防御，还大幅压榨矿奴，要求日夜不停采矿。
矿奴们本就积怨已久，如今更是苦不堪言，多名矿奴暗中联络苍生营斥候，愿意作为内应，只求能推翻司马家的压迫。
北境玄盟营地，望清欢将探查来的苍生营布防情报上报沈砚之。沈砚之盯着地图，指尖在西侧据点的位置轻叩：
“将西侧据点前移，靠近司马家矿脉，借士族矛盾坐收渔利。”
他随即下令郎辉带领轻骑小队，频繁骚扰苍生营补给线，试探其防御能力。