秦松朗声道：“论兵法机变，放眼天下，能与云凡争锋者寥寥无几——此前败在他手上，我输得心服口服！”
“可我等亦非庸碌之辈，难道连露一手的机会都不配有了？”
“依我看，此次征讨袁术，正是千载难逢的良机！”
“咱们可力劝主公分兵而进，另辟一路，不与云凡同道同行。”
“如此，功劳自可另记，何须仰人鼻息？”
陈端立刻接口：“妙极！眼下五万将士在握，分兵而动，毫无滞碍！”
众人纷纷点头：“可行！”
秦松又压低声音：“再说庐江之战——云凡纵然精明，也未必已将破敌之策想透！”
“趁大军尚未开拔，咱们不妨抢先一步，把攻城掠地的方略推演周全！”
“一到前线，抢在他前面呈上计策——”
“众目睽睽之下，谁先建言，谁就占了先机！”
众人精神一振，齐齐应声。
顷刻之间，一套直取庐江的奇政之策，已在众人密议中初具轮廓。
……
两厢动作齐发，不过数日。
刘备即点齐五万雄兵，命张飞、甘宁、徐盛、凌操、陈武、韩当、邓当等将统率，旌旗蔽日，战鼓震野，浩荡向九江挺进。
九江郡，寿春城。
袁术高踞御座，殿中百官垂首肃立，分列两班。
望着满朝冠冕，他胸中豪情翻涌——
眼下坐拥两淮沃土，北有袁绍虎视，南有公孙瓒垂危；只要袁绍肯点头结盟，天下格局，便尽在掌中！
袁术抚须而笑：“阎象，袁绍那边，可有回音？”
阶下阎象踏步而出，面色凝重：“陛下，袁绍尚未答复。不过，探报已至！”
“三日前，曹操亲率八万精锐，自许昌倾巢而出，直扑我境！”