陈北调整呼吸，让心跳平稳下来。左肩的剧痛依然存在，但被他用意志力强行压制，变成某种背景噪音。他的视线透过瞄准镜，在几个敌人之间缓缓移动，寻找最有价值的目标。
他看到了一个人，躲在最右侧的一块岩石后面，只露出半个脑袋和枪管，但瞄准镜的反光在晨光中一闪而过。是观察手，或者指挥官。
就是他了。
陈北屏住呼吸，十字线稳稳套住那个模糊的脑袋轮廓。计算风速，湿度，距离……二百八十米，微风，湿度中等，子弹下坠约……
他扣动了扳机。
“砰！”
枪声在寂静的峡谷中炸响。瞄准镜里，那个脑袋猛地向后一仰，然后瘫软下去，不再动弹。岩石后面传来一声短促的惊呼。
几乎在枪响的同时，其他几个方向的敌人开火了！子弹像暴雨一样打在雪地车上，车身剧烈震动，火星四溅。陈北低下头，碎玻璃和弹片从头顶飞过。他等了一波射击的间隙，然后猛地抬头，瞄准镜瞬间锁定另一个目标——一个刚从岩石后探出身子，准备投掷手雷的敌人。
“砰！”
第二发子弹。那个敌人胸前爆开血花，手雷脱手掉在脚下，轰然爆炸！火光和破片瞬间吞没了周围两个来不及躲闪的敌人，惨叫声在峡谷中回荡。
五个人，转眼间只剩下两个。而这两个人显然被吓住了，他们停止了射击，缩在掩体后面，不敢露头。
陈北没有停顿。他知道，对方被压制只是暂时的，一旦他们反应过来，组织起有效的反击，或者呼叫援兵，局面会立刻逆转。他必须继续施压，给赵铁军他们创造机会。
他移动枪口，瞄准其中一个人藏身的岩石。岩石不大，但足够挡住身体。陈北调整瞄准点，对准岩石的上边缘——那里是对方最可能探头观察的位置。然后，他耐心等待。
三秒，五秒，十秒……
岩石边缘，一个护目镜的镜片，小心翼翼地探了出来。
就是现在！
“砰！”
第三发子弹。镜片炸裂，后面传来一声闷哼。那个人影向后倒去，不再动弹。
还剩最后一个。
陈北的呼吸变得有些急促。失血过多带来的眩晕感开始加重，视线时而清晰时而模糊。他咬破舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒，然后移动枪口，寻找最后一个目标。
那个人很狡猾。他躲在摩托后面，整个人蜷缩在雪地里，只露出一截枪管，偶尔朝这边打几个点射，但绝不露头。距离大约二百五十米，中间有积雪和岩石阻挡，狙击角度很差。
陈北试了几次，都无法锁定。而时间，正在一分一秒地流逝。赵铁军他们应该已经绕到侧后方了，但还没有动静。对方可能也在呼叫援兵，或者……在准备更猛烈的攻击。
不能再等了。
陈北放下狙击步枪，拿起了那颗手雷。防御型手雷，破片杀伤半径十五米，延迟三到五秒。他要赌一把，赌那个人不会立刻发现他投掷的动作，赌手雷的落点能逼对方离开掩体。
他深吸一口气，用牙齿咬住手雷的拉环，用力一扯！
“咔！”
拉环脱落。手雷握在手里，沉甸甸的，像一颗即将引爆的心脏。陈北默数：一，二，三……
在数到四的时候，他猛地从车窗探出半个身子，用尽全身力气，把手雷朝着那辆摩托的方向掷去！
手雷在空中划出一道弧线，落在摩托旁边大约五米处的雪地里，溅起一片雪雾。
那个人显然看到了手雷，他发出一声惊恐的吼叫，从摩托后面跳起来，拼命朝旁边扑去！
就是现在！
陈北早已重新架起狙击步枪，瞄准镜的十字线，稳稳锁定了那个在空中扑跃的身影。
“砰！”
第四发子弹。那个身影在空中猛地一颤，然后像断了线的木偶一样摔在雪地里，不再动弹。
寂静。死一般的寂静。
只有风吹过峡谷的呜咽，和远处隐约传来的、赵铁军他们交火的枪声——他们已经和敌人接上火了，但听声音，战斗并不激烈，可能只是遭遇了零星的抵抗。
陈北瘫坐在车厢地板上，大口喘气。汗水混合着血水，从额头滚落，滴进眼睛里，刺得生疼。左肩的伤口已经痛到麻木，左腿完全失去了知觉。失血过多带来的寒冷像潮水一样淹没了他，身体开始不受控制地颤抖，视线越来越模糊，世界在眼前慢慢变暗。
但他还活着。敌人解决了。赵铁军他们还活着。希望……还在。
他挣扎着，从怀里掏出那个油布包裹，拿出里面的信使令。冰冷的金属触感从掌心传来，那只展翅的信使鸟在昏暗的光线下泛着幽幽的光泽。他握紧令牌，感受着上面那些古老的、穿越了千年时光的纹路，仿佛能感觉到，无数代“信使”的意志和守护，正通过这块令牌，传递到他身上。
父亲，母亲，严峰，***，赵铁军，林薇……所有活着和死去的人，所有的牺牲和坚持，所有的秘密和真相，所有的仇恨和希望……现在，都落在他肩上了。
他握紧令牌，闭上眼睛，用尽最后一点力气，低声说，像在发誓，也像在祈祷：
“我会走下去。无论多难，多险，多痛……我会走下去。直到……结束。”
然后，他眼前一黑，彻底失去了意识。
在昏迷前的最后一瞬，他似乎听到了什么声音——是脚步声，踩在雪地上，快速接近。是赵铁军他们回来了吗？还是……新的敌人？
他不知道。他也无法知道了。
黑暗，温柔而彻底地，吞噬了他。