陈北走到潭边，蹲下身，用手电照射水面。水很清，但太深，光束照下去几米就消失了，看不见底。他伸手，探了探水温——刺骨的冷，像冰水。只是碰了一下，手指就冻得发麻。
“这水……”林薇也走过来，看着墨黑色的潭水，脸色发白，“有多深？”
“不知道。”陈北说。他拾起一块石头，扔进潭里。石头落水，发出“噗通”一声闷响，然后迅速下沉，没有溅起多少水花。这说明水很深，而且很稠——可能是矿物质含量很高。
游过去？以他现在的状态，左肩重伤，左腿几乎废了，失血过多，体温偏低，游过去等于自杀。而且，水里可能还有别的东西。父亲笔记里提到：“水中似有活物。”
“怎么办？”林薇问，声音里带着绝望，“我们过不去。”
陈北没回答。他用手电照射潭水四周，寻找可能的通路。潭大约宽二十米，不算太宽，但以现在的条件，就是天堑。岩壁是光滑的石灰岩，没有可以攀爬的地方。水面上也没有任何可以借力的东西。
难道真的要游过去？
陈北咬咬牙，开始脱外套。羽绒服、毛衣、保暖内衣……很快，他脱得只剩下一条长裤。冰冷的空气瞬间包裹了身体，皮肤上起了一层鸡皮疙瘩，但他顾不上这些。他把脱下的衣物用防水袋装好，塞进背包，然后把背包紧紧绑在身上。
“你疯了？！”林薇抓住他的手臂，“你的伤！这么冷的水，你会死的！”
“必须过去。”陈北说，声音很平静，“父亲过去了，我也必须过去。”
“可是……”
“没有可是。”陈北打断她。他活动了一下左肩——剧痛，但还能动。左腿几乎没知觉，但还能踢水。他深吸一口气，然后迈步，走向潭水。
第一步踩进水里，刺骨的寒冷瞬间从脚底窜遍全身，像无数根冰针扎进每一个毛孔。他打了个剧烈的寒颤，牙齿开始不受控制地打架。但他没停，继续往里走。
水越来越深。膝盖，大腿，腰部，胸口……
当水淹到胸口时，陈北停了下来。他回头，看向岸上的林薇。女孩站在潭边，脸色苍白，眼泪在眼眶里打转，但咬着嘴唇，没哭出声。
“你留在这里，”陈北说，声音因为寒冷而颤抖，“如果我……没回来，你自己想办法出去。回***那里，或者……去找严峰。告诉他，我进去了。”
林薇用力摇头，眼泪终于滚落：“不，我跟你一起……”
“不行。”陈北很坚决，“你过不去。留在这里，也许……也许还有别的路。”
他没等林薇回答，深吸一口气，然后——向前扑出，开始游泳。
冰冷。无法形容的冰冷。
水像液态的冰，瞬间包裹了全身，夺走了所有的温度。血液仿佛在这一刻凝固了，肌肉开始僵硬，呼吸变得困难。陈北咬着牙，强迫自己划水。左肩的伤口浸在水里，传来撕裂般的剧痛，但他顾不上，只是机械地划动双臂，蹬动双腿。
游得很慢。左腿几乎使不上力，他主要靠右腿和双臂。每一次划水都耗费巨大的体力，呼吸越来越急促，眼前开始发黑。冰冷的水从口鼻灌进去，呛得他剧烈咳嗽，但咳出来的只有冰冷的水和血腥味。
游了大约五米，陈北停了下来，踩水休息。体力消耗得太快了，失血、寒冷、伤势，所有这些因素加在一起，让他每一次划水都像在拖动千斤重物。他抬起头，望向对岸——还有十五米。平时可能只需要半分钟就能游完的距离，现在像天涯海角那么遥远。
不能停。停就死了。
陈北咬紧牙关，继续往前游。手臂越来越沉重，像灌了铅。腿越来越僵硬，像两根木头。呼吸越来越困难，每一次吸气都带着水，肺像要炸开。视线开始模糊，对岸的洞口在眼前晃动，分裂成两个，三个……
又游了五米。十米了。还剩十米。
陈北的速度越来越慢。他感觉自己的身体在往下沉。水的浮力似乎消失了，重力在把他往下拉。他挣扎着，踢着水，但无济于事。冰冷的水从四面八方涌来，灌进口鼻，灌进耳朵，灌进每一个空隙。
要死了吗？
这个念头清晰地浮现在脑中。很平静，甚至没有恐惧。只有一种淡淡的遗憾——还没看到父亲留下的最后秘密，还没找到真相，还没为父母讨回公道，还没……还没完成传承。
不甘心。
但身体已经不听使唤了。手臂划不动了，腿蹬不动了，肺里灌满了水，呼吸停止了。世界在眼前变暗，变黑，只剩下头顶那道月光，越来越远，越来越模糊……
就在这时——
一只手抓住了他的衣领。
有力的，稳定的手。抓着他的衣领，把他往上提。然后另一只手环住他的胸口，拖着他，向对岸游去。
陈北茫然地睁大眼睛。视线模糊，看不清是谁。只感觉到那双手很有力，划水的动作很专业，速度很快。冰冷的潭水被破开，对岸的洞口越来越近，越来越清晰……
十米，五米，三米，一米——
“哗啦！”
破水而出的声音。陈北被拖上了岸，瘫在冰冷的岩石上，大口咳嗽，吐出冰冷的水和血。视线模糊，耳中嗡嗡作响，全身每一处都在剧痛，都在冰冷，都在不受控制地颤抖。
“陈北！陈北！”熟悉的声音在耳边响起，带着哭腔。
是林薇。她游过来了。她跟着跳下来了，把他拖过来了。
陈北挣扎着抬起头，模糊的视线中，林薇跪在他身边，浑身湿透，脸色苍白如纸，嘴唇冻得发紫，头发贴在脸上，滴着水。但她还活着，还在哭，还在喊他的名字。
“你……你……”陈北想说什么，但喉咙里只能发出“嗬嗬”的声音。
“别说话，”林薇哭着说，手忙脚乱地打开背包，拿出防水袋，取出干燥的衣物，“快，把湿衣服脱了，换上干的，不然会冻死的……”
陈北没力气动。林薇咬着牙，开始帮他脱湿透的长裤，然后用干燥的衣物裹住他。动作很笨拙，但很急。她把自己的羽绒服也脱下来，裹在陈北身上，然后紧紧抱住他，用体温给他取暖。
“坚持住，陈北，坚持住……”林薇的声音在耳边，带着哭腔，也带着一种近乎疯狂的坚定，“你不能死，你不能死在这里，你还要找你父亲，你还要找到真相，你还要……”
陈北没听清后面的话。他的意识在沉浮，在冰冷和温暖的边缘挣扎。林薇的体温，干燥的衣物，还有她紧紧抱着他的手臂，这些成了他和死亡之间最后的屏障。
不知过了多久，也许几分钟，也许几小时，陈北终于停止了颤抖。体温开始回升，呼吸变得平稳，视线重新清晰。他睁开眼，看见林薇还抱着他，女孩闭着眼睛，脸色苍白，但呼吸平稳，睡着了——或者昏过去了。
陈北轻轻动了动。左肩的伤口被水泡过，又开始渗血，但疼痛已经麻木了。左腿依然没有知觉。但至少，他还活着。他们过来了。
他挣扎着坐起来，把林薇放平，用干燥的衣物盖好。然后他撑着岩壁，慢慢站起来，望向那个洞口。