半日光阴转瞬即逝。
沈诀带着余祈安与一众将士，日夜兼程、仓促回撤。
秋风萧瑟，卷起一路尘土，前路苍茫，退路尽断。
就在队伍行至半路荒道之时，一道单薄熟悉的身影快马疾驰，迎着大军飞奔而来，步履匆匆，满眼焦灼。
是申若曦。
看清那道朝思暮想的身影，申若曦再也克制不住心底积攒的惶恐与思念，不顾路途颠簸，快步奔上前去，径直扑入沈诀怀中。
“沈诀！”
一声轻唤，裹挟着失而复得的哽咽。
沈诀原本死寂的眼底骤然亮起一抹慌乱又滚烫的光芒，他连忙抬手死死抱住扑来的女子，双手颤抖，急切地在她身上、肩头、手腕来回打量，从头到脚细细扫视。
“若曦！他们有没有为难你？你可有受伤？”
申若曦埋在他温热的怀中，感受着他熟悉的气息与温度，被俘的惶恐、独处的不安尽数消散，轻轻摇头：“我没事，楚骁麾下之人并未伤我分毫。”
随后，她定了定神，将李臻交代的决战讯息一字不落转述：“他们放我回来，让我转告你，两日后，西郊莽原，楚骁会在那里等你，与你一决胜负，了结所有恩怨。”
一语落地，周遭气氛再度沉落谷底。
余祈安攥紧双拳，想起陷落的幽州、惨死的大哥，胸中怒火与不甘翻涌不止，咬牙沉声开口：“五弟！”
“我们还有万余兵士，不如拼死一搏，连夜折返，抢回幽州城、夺回粮草！只要根基还在、粮草充足，我们依旧还有退路！”
沈诀轻轻摇头，“李臻与兀烈台骁勇善战、二人皆是楚军顶尖战将。如今幽州城已然被他们牢牢掌控，城内布防稳固，再加上楚军擅长火药轰炸之术，城池易守难攻。”
“我们这万余兵士，人困马乏、器械缺损、想要强行夺回幽州，无异于以卵击石，白白送死。”
余祈安脸色煞白，满心焦灼，声音带着无措的慌乱：“那怎么办？难道我们当真别无选择，只能如约前往西郊莽原，与楚骁决一死战？”
沈诀抬眸望向远方苍茫天际，眼底掠过决绝的血色锋芒：“我与楚骁恩怨纠葛早已深入骨髓，今日之局，早晚要彻底了结。”
“大哥他们的血海深仇，不得不报。西郊莽原之战，我必须去。”
“况且楚骁已然当众放话，天下皆知此战之约，我若是避战退缩，世人只会以为我沈诀怕了他。”