正在掩埋尸体的一个老汉突然趔趄一下，差点摔倒在地。他身后的南汉士卒叫骂了一声，随后扬起鞭子就甩了下去。
“啪…”
老汉应声倒地，身体蜷缩在一起，久久站不起来。
那士卒见状，啐了一口浓痰，大骂道：“老东西还敢装死，要你何用？”说着他就扬起鞭子要打。
一旁立刻冲出一个青年，他赶紧用身体挡在老汉身上，求饶道：“大人饶命，大人饶命，家父只是太久没有进食，体力不支……”
士卒毫不犹豫的一鞭子抽在青年身上，随后附带上一脚，冷笑道：“没进食？他还想吃东西不成？”
正当士卒还想抽打第二下的时候，一旁又冲出两个年轻人匍匐在地，求饶道：“大人饶命啊，小人这就干活，保证正午之前将尸体全都掩埋。”
周围的民夫见状也都停下了手头上的事情，纷纷将目光投向了这边。
那士卒见事情闹得有点大，不满的冷哼一声。但是他也知道多一事不如少一事的道理，于是挥舞着皮鞭叫嚣道：“正午之前没做好，老子把你们都活埋咯，还不滚去干活。”
几个青年没有再说什么赶紧搀扶起他们的父亲，拿起工具继续挖坑。
……
正午时分，他们终于将最后一具尸体掩埋，民夫们也累瘫在地。毕竟他们从昨夜就开始搬运尸体，早上还要掩埋尸体，这全都是体力活。而掩埋完尸体后他们才能吃上一天唯一的一顿口粮，还是清汤寡水的粟粥。
一棵古树下，三个年轻人围着早上被鞭打的老丈。其中一个年龄最大的青年关切问道：“阿爹还疼吗？”
老汉咧了咧嘴，强颜欢笑的道：“爹爹没事，没事……”
另外一个青年给老汉喂了几口水，他们听着白水关上震天的喊杀声，随后又看了看日头，叹息一声道：“听这声音，今天北汉的大军还是攻不进来呀。”
一直跪坐在一旁默不作声的青年气馁的道：“再这么下去，还不知道我们能撑上几天……南汉那群畜生明显不把我们当人看，北汉又迟迟打不进来，这……哎。”
老汉听着孩子们的话，目光也不停闪烁着。人都是趋吉避凶的，如果不是到了万不得已的地步，没有人会甘冒性命之忧去做一些他们觉得对的事情。
老汉一家原本居住在成都西郊的黎家村，他育有五个儿子一个女儿，再加上老汉的妻子，长子刚过门的媳妇，一家一共九口人。
只是这一路迁移来此，妻子体弱多病，死在了半道上。女儿在乱兵中与他们走散，二子被强行抓取充了军。长子的媳妇也没能逃过厄运，被贼兵带走后就再也没有回来过。
世道如此，原本觉得自己已经麻木的老汉看着面前三个儿子，突然眼前焕发出决然的色彩。
他缓缓支撑起身体，低沉着道：“与其等死，不如我们放手一搏吧。”
……