周天阔沿着主街走到城池中心，在街口勒住马，目光扫过两侧的房屋和街巷。
赵横从后面跟上来：“殿下，这座城的人是提前撤走的，不是临时跑的，东西都收拾过了，没有留下什么杂物，关门关窗。”
周天阔没有回答，策马继续沿着主街向前走了一段，在一处十字路口停下。
这座城还有居民在，他听到一声极轻的响动，从北侧巷子深处传来，好似木门被轻轻推开一条缝又立刻合上的声音，在空旷的街巷传得很清晰。
他没有侧头去看那个方向，只是放慢了马速，又走了一段路后，前方的街道尽头，出现了一个人。
那人穿着寻常的灰布衣裳，估计一直在那里等着。
周天阔在距离他约十步处勒住马，没有催马继续向前。
对方站在那里没有让开和后退，隔着这段距离先开口说了一句话：“楚王让我在这里等殿下。”
周天阔问道：“楚王想在哪里谈？”
“楚王说他可以在任何地方谈，只要殿下肯坐下谈就行。”
周天阔没有下马：“这座城为什么空了？”
“这座城不是空的，城里的百姓还在，但他们暂时不出门，楚王听说殿下已经到了南边，让人传了话。”
“如果殿下愿意在城里停留两天，楚王会派人来见殿下。”
周天阔翻身下马，把缰绳丢给身后的林一：“带我见你们楚王派来的人。”
对方侧身让开，示意他跟着自己走，穿过两条巷子，在一座白墙灰瓦的小院前停下来，推开院门，侧身站到门边。
等周天阔进门之后，他才关上门，退到院子角落站着，不再出声。
月光从墙头落下来，照在门前的石阶上和院墙边缘的砖缝里。
周天阔没有进屋，站在院子里等着。
又过了一阵，正屋的门开了，一个人从里面走出来，身量适中，穿着一件深色外袍，面容在月光下看不太清。
但身形看起来不算年轻，像一个常年习惯安静待着的人。
对方走到廊下停住：“我是替楚王来的，楚王不想和大封开战，但也不想就这么退回去。”
“殿下如果能在边境线上停下来，不再往南走，大楚可以保证十年之内不往北看。”
周天阔沉声道：“我走了这么久，不是为了在边境线上停下来。”