赵横没有再问，端着碗站起身走回自己那一堆篝火旁。
队伍在平州城外歇了一夜，第二天继续向西行进。
出了平州地界，路边的城镇开始变少，取而代之的是大片荒地和成片枯黄的灌木丛。
队伍在第五天傍晚抵达了之前经过的那座小城青原，没有进城，从城外绕了过去。
到了第七天，边境线的标志物出现在前方。
一座界碑，立在路边，碑面上刻着两国界线的文字，被风沙侵蚀了大半，字迹有些模糊了。
队伍越过界碑时没有停，周天阔策马走过界碑旁，看了一眼碑面，没有多停留，继续向前。
过了界碑，沿途的景象开始变得熟悉。
路边的村落逐渐增多，田地的轮廓开始出现。
又走了两天，边关寨墙的轮廓出现在前方地平线上。
周天阔远远看了一眼，寨墙上有人影走动，应该是轮值的哨兵。
队伍放慢了速度，在距离寨墙大约一里处停下来。
周天阔让赵横带人去寨墙后方那片旧营地扎营，自己带了几个人继续往前走，穿过寨门进了营地。
留守的副将孙茂快步迎上来，上下打量了他一遍，侧身让开路：“殿下，您回来了，边关这边一切安好，大金没有异动，不过，京城那边来了几封信。”
“谁的？”
“宋国公和六皇子，还有一封没有署名，但封口盖的是紫心阁的印。”
周天阔接过那三封信，没有在门口拆，走进营帐在案前坐下，先拆开了宋尉的信。
信不长，字迹端正，内容是他离开京城之后的一些事，朝堂平稳，兵部正常运转，新军还在训练，没有异常。
他折好放在桌角，拿起第二封。
周北琛的信更短一些，只写了三四行字：“白衣阁在大封境内已无活动迹象，南边海岸也平静下来了。”
他把这封也折好放在旁边，拿起第三封。
紫心阁的信封封口盖着一枚小印，他认识那枚印，是紫心公主平时用来封存私人信件的小章。
他拆开封口抽出信纸，字迹端正秀气，写的不是朝堂上的事：“天阔，你走后我搬到了宫外一处小院里，院子不大，朝南，有一棵桂花树，等秋天开了花应该会很好闻，你不用挂念我。”
信纸边缘有些皱，像是被反复看过。
他没有多读，把信折好原样放回信封里，连同另外两封信一起收进怀中。