“至于你是谁的人，那是你的事，与本王的考选无关。”
张砚秋迅速站起身，对着周天阔深深一揖。
“恩师胸襟，学生佩服。”
“学生今日来，还有一件事想向恩师禀明。”
“何事？”
“其实学生不是宋国公的人，学生是在宋家长大的不假，与宋驰宇是发小也不假。”
“但学生不是任何人的门生，学生只忠于自己，忠于朝廷，忠于大封的律法。”
周天阔紧紧盯着张砚秋的眼睛。
那双眼睛没有躲闪，只有一种坦荡的真诚。
“你这些话，对我说没用。”
周天阔淡淡道：“你要用行动证明。”
张砚秋再度一揖：“学生明白。”
他转身走出花厅，背影笔直。
周天阔坐在那里，看着张砚秋的背影消失在门外。
这个人，用好了是一把利刃，用不好会伤到自己。
还得观察，还得考验。
如果张砚秋真的像他说的那样，只忠于自己，只忠于朝廷，那他可以用。
如果不是，那就不能怪他心狠了。
新科进士拜访座师的规矩，持续了整整三天。
三天里，周天阔见了三十个人，每一个人都聊了至少一盏茶的功夫。
他问他们家乡的风土人情，问他们读过的书，问他们对朝堂的看法。
有些人答得得体，有些人答得笨拙。
可他都耐心听着，不时点头。
毕竟是在选人。
不是选谁更有才华，是选谁更可靠。
林家倒台在即，朝堂上会出现大量空缺。
这些空缺需要有人填补，而这些人，将是填补空缺的主力。
他们必须可靠忠诚，必须在关键时刻站在他这一边。