“宋参谋。”
宋禾上前一步。“汤普森将军。”
欧文看着他，看了几秒。“你这几天辛苦了。讲得很好。”
他的声音不大，但在场的每一个人都听得清清楚楚。“你是我见过的年轻参谋里，最出色的一个。头脑清醒，思路清晰，数据扎实，临场不慌。你身上有军人的特质，不是穿军装就有，是骨子里的。”他伸出手。
宋禾握住他的手。“将军过奖了。”
欧文摇了摇头。“不是过奖。是实话。你还年轻，路还长。不要急，一步一步走。该你的，跑不掉。”
宋禾的手微微用力。“多谢将军。”
欧文松开手，转过身，对着陈铮点了点头。“陈司令，告辞。”
陈铮把烟斗从嘴里拿下来。“汤普森将军，一路顺风。”
欧文上了车，车门关上。车队缓缓驶出营地，扬起一片尘土。陈铮站在门口，看着车队消失的方向，把烟斗叼回嘴里。他的嘴角翘着，那弧度不大，但很明显。
“这小子，走到哪都能被人看上。”他的声音很轻，轻到只有身边几个人能听到。
沐清风站在他旁边，看着车队扬起的尘土，没有说话。他的表情很平静，但他的手指在袖子里攥了一下，又松开了。
他想起宋禾的履历，想起自己在军部这些年做的那些事。他也想要这样的认可，但认可不是要来的，是做出来的。宋禾做出来了，他没有。他低下头，看着自己的脚尖，把手指从袖子里抽出来，垂在身侧。
送行的人群散了。军官们三三两两往回走，有人在议论欧文的话，有人在拍宋禾的肩膀，有人笑着说什么“以后发达了别忘了弟兄们”。
宋禾没有笑，他的表情还是那样，冷，平，像冬天的河面。他朝自己的办公室走去，步伐不快不慢。
欧文的车队在荒原上行驶。欧文靠着车窗，看着外面那片灰蒙蒙的、一成不变的风景。副官坐在他旁边，手里拿着行程表。
“将军，下一个视察的是白熊国防区。预计明天上午到达。”
欧文没有回答。他看着窗外，手指在膝盖上轻轻敲着。
他在想宋禾，想那双平静的、不卑不亢的眼睛。他见过很多年轻人，有才华的，有野心的，有背景的，有运气的。宋禾不属于任何一种，他属于那种自己杀出一条路来的人。这种人，最难对付，也最值得尊重。
欧文把目光从窗外收回来，靠在椅背上，闭上了眼睛。“陈，你捡到宝了。”他的声音很轻，轻到只有自己能听到。
窗外，风沙还在吹。龙国防线的瞭望塔上，旗子被风吹得猎猎作响。陈铮还站在那里，烟斗叼在嘴里，烟雾升起来，被风吹散。他看着车队消失的方向，站了很久。
“汤普森，你这个老东西。”他的嘴角翘着，把烟斗从嘴里拿下来，在鞋底磕了磕。“眼光还不错。”
他转过身，朝指挥部走去。走了几步，停下来，没有回头。“宋禾。”
宋禾站在不远处，正在和沐清风说什么。听到陈铮叫他，他抬起头。“在。”
陈铮没有看他。“汤普森将军的话，听到了？”
“听到了。”